Reach for the Sky, Boy! W-I Special zum Tode von Jay Briscoe – Teil 2

Vor knapp drei Wochen ereignete sich ein tragischer Unfall, der die Welt des Wrestlings – und auch darüber hinaus – schockierte. Jamin Puigh, besser bekannt unter seinem Ringnamen Jay Briscoe, verunglückte bei einem Autounfall tödlich. Mit ihm im Fahrzeug saßen seine beiden Töchter, die den Unfall schwer verletzt überlebten. Nachfolgend wollen wir mit euch eine Zeitreise wagen und den Weg beschreiten, den Jay – vornehmlich mit seinem jüngeren Bruder Mark – bestritt. Im zweiten Teil schauen wir gemeinsam auf die großen Erfolge von Jay & Mark Briscoe, sowohl bei ROH als auch in anderen Promotions.

Nachdem sich Jay & Mark Briscoe eine Auszeit vom Wrestling genommen hatten, kehrten sie im Jahre 2006 zu Ring of Honor zurück und bestritten am 25. Februar 2006 bei ROH „Fourth Anniversary Show“ ihr erstes Match für ROH nach fast zwei Jahren. „The Briscoe Brothers“ konnten in einem 3-Way Tag Team Match Jason Blade & „Kid Mikaze“, sowie Sal Rinauro & Tony Mamaluke besiegen und starten so erfolgreich in ihre zweite Periode bei ROH. Nach dem erfolgreichen Debüt machten sich die Brüder wieder auf die Jagd nach den Tag Team Championships und sollten dabei auf die amtierenden Champions Austin Aires & Roderick Strong treffen. Wie aber schon in der Vergangenheit in den Matches gegen AJ Styles & „The Amazing Red“, verloren die beiden alle drei kommenden Matches gegen die Champions. Sowohl bei ROH „Ring of Homicide” und „Destiny“, als auch bei „Unified“, mussten sich „The Briscoe Brothers“ geschlagen geben. Nachdem das Brüderpaar alle Chancen auf die Titel nicht nutzen konnte, durften sie, solange die Tag Team Champions Austin Aires & Roderick Strong hießen, nicht wieder um die ROH Tag Team Championships antreten. Zu jener Zeit schlossen sie sich auch mit Jim Cornette zusammen. Dieser war zu der Zeit als Heel-Commisioner aktiv und die beiden wurden seine Jungs fürs Grobe. Es folgte eine Fehde gegen die größten Gegner von Cornette, Samoa Joe & Homicide. Die beiden Teams traffen bei ROH „Glory By Honor“-Day 2 und „Dethtroned“ aufeinander. Beide Matches konnten Samoa Joe & Homicide gewinnen. Bei ROH „Five Year Festival: Chicago“ am 24. Februar 2007, gelang es den „Briscoe Brothers“ die amtierenden Tag Team Champions Christopher Daniels & Matt Sydal zu besiegen und so konnten sie sich endlich wieder zu den ROH Tag Team Champions krönen. Diese Regentschaft sollte sich aber erneut als kurz erweisen, denn schon bei ihrer ersten Titelverteidigung bei ROH „Five Year Festival: Liverpool“ am 03. März 2007, verloren sie die Gürtel bereits wieder, als sie sich Naruki Doi & „SHINGO“ geschlagen geben mussten. In Storyline verkündeten die beiden Brüder nach dem Match, dass sie endlich lernen müssten „ihren Mann zu stehen“ und versuchten schnellstmöglich, sich die Gürtel zurückzuholen. Bei ROH „All Star Extravaganza III“ am 30. März 2007, gelang es dann Jay und Mark die Titel wiederzugewinnen. Während des Matches verletzte sich Mark Birscoe allerdings schwer, als er nach einer Shooting Star Press auf dem Hallenboden landete. Mark wurde zwei Tage auf der Intensivstation eines nahegelegenen Krankenhauses behandelt und erlitt währenddessen einen Krampfanfall. Zwei Wochen später, bei „Fighting Spirit“ kehrte Mark unerwartet zurück, als er durch die Menge kam um seinem Bruder während seines Matches an der Seite von Erick Stevens gegen Kevin Steen und El Generico zur Seite zu stehen. Im Anschluss des Matches starteten die Brüder eine Fehde mit Kevin Steen & El Generico. Nachdem „The Briscoe Brothers“ ihre Gürtel erfolgreich bei ROH’s erstem PPV „Respect is Earned“ verteidigen konnten, tauchten Kevin Steen & El Generico auf und forderten eine Chance auf die Titel ein; gefolgt von einem Brawl durch die komplette Halle. Bei ROH „A Fight at the Roxbury“ konnte Kevin Steen Mark Briscoe in einem Singles-Match besiegen. Danach waren allerdings nur noch „The Briscoe Borthers“ erfolgreich. Jay & Mark konnten jeweils bei ROH „Driven“, „Cage Rage“ in einem Cage Match, und bei „Man Up“ in ROH’s erstem Ladder Match, Kevin Stehen & El Generico besiegen und ihre Championships erfolgreich verteidigen. In der Folgezeit folgten noch Fehden gegen Jimmy Jakobs, Davey Richards, Rocky Romero oder auch Tyler Black, den heutigen Seth Rollins in WWE. Bei „Final Battle 2009“ konnten sich die beiden zum sechsten Mal die Tag Team Championships sichern, als sie „The American Wolfes“ besiegten und stellten damit seinerzeit einen Rekord auf. Den verloren die beiden bei ROH „The Big Bang“ an den heutigen ROH World Champion

Claudio Castagnoli & Chris Hero, zusammen damals bekannt als „The Kings of Wrestling“. Die Fehde gegen Hero & Castagnoli fand ihren Abschluss bei „ROH Final Battle 2010“ als Jay & Mark zusammen mit ihrem Vater Mike „Papa“ Briscoe teamten und Hero, Castagnoli und deren Manager Shane Hagadron besiegen konnten. Bei ROH „Final Battle 2011“ konnte das Brüderpaar Shelton Benjamin & Charlie Haas besiegen und waren damit achtfache ROH World Tag Team Champions. Ihre achte Regentschaft verteidigten die Brüder bei „Final Battle 2012: Doomsday“, als sie Jimmy Jakobs & Steve Cornino sowie Caprice Coleman & Cedic Alexander besiegen konnten. Dies hielt bis zu ROH „11th Anniversary Show“ am 02. März 2013, wo sie sich Bobby Fish & Kylie O’Reilly geschlagen geben mussten.

Erfolge als Singles Wrestler bei ROH und mehrfacher World Champion

Jay Briscoe konnte sich bei „Supercard of Honor VII“, am 05. April 2013, gegen seinen alten Rivalen Kevin Steen durchsetzen und sich so zum ersten Mal zum ROH World Champion krönen. Jay konnte den World Title in der Folge erfolgreich gegen Adam Cole („Best in the World 2013“), seinen Bruder Mark am darauffolgenden Tag und gegen Matt Hardy verteidigen. Kurz darauf machten Berichte die Runde, dass der Vertrag von Jay Briscoe bei ROH auslaufe und nicht erneuert werde. ROH gab daraufhin bekannt, dass Jay zusätzlich drei bis sechs Monate aufgrund einer Verletzung ausfallen wird und erklärte die World Championship für vakant. Um angemessen auf die Situation zu reagieren, wurde ein Turnier veranstaltet, um einen neuen ROH World Champion zu ermitteln. Das Finale des Turnieres fand bei „Death Before Dishonor XI“ statt, aus dem Adam Cole für sich siegreich hervorging. Der ehemalige World Champion Jay Briscoe sollte hier die World Championship an den neuen Champ übergeben, was dieser auch machte, aber im Anschluss dafür von Adam Cole attackiert wurde. Jay kehrte danach am 26. Oktober 2013 bei „Glory By Honor XII“ mit seiner eigenen Version des ROH World Titles zurück und bezeichnete diesen fortan als „Real World Title“, da er die ROH World Championship nie verloren hätte, sondern diese nur aufgrund einer Verletzung und seiner vertraglichen Situation abgeben musste. Am 14. Dezember 2013, bei „Final Battle 2013“, erhielt Jay erneut eine Chance auf das Gold, musste sich aber letztendlich Adam Cole in einem 3-Way Match, an dem außerdem noch Michael Elgin teilnahm, geschlagen geben. Am 08. Februar 2014 standen sich Jay Briscoe und Adam Cole bei ROH „State of the Art“ um Jay’s Version der Ring of Honor Championship gegenüber. Jay ging hier als Sieger hervor. Bei „Supercard of Honor VIII“ trafen Cole und Jay Brisco erneut aufeinander. Dieses Mal in einem Ladder Match, um beide Championships zu vereinen. Adam Cole konnte Jay Briscoe besiegen, nachdem, Matt Hardy & Michael Bennet zu seinen Gunsten in das Match eingriffen. Am 06. September gelang es Jay Briscoe bei ROH „All Star Extravaganza 6“ Michael Elgin zu besiegen und sicherte sich so erneut die ROH World Championship und krönte sich zum ersten zweifachen World Champion in der Geschichte von Ring of Honor. Es folgten Titelverteidigungen gegen Adam Cole, Michael Elgin, Samoa Joe, Tommaso Ciampa und Hanson. Nach neun Monaten endete seine Regentschaft als Champion, als Jay Lethal ihn bei „Best in the World 2015“ besiegen konnte. Jay Briscoe hatte bei „Best in the World 2016“ erneut die Chance auf die World Championship, musste sich allerdings erneut Jay Lethal geschlagen geben.

Am 11. März 2017 gelang es dann „The Briscoe Brothers“ zusammen mit „Bully Ray“ die Gruppierung „The Kingdom“ zu besiegen und sich so zum ersten Mal die ROH Trios Championships zu sichern. Sie verloren die Gürtel dann am 11. März 2017 an Dalton Castle & „The Boys“. Am 09. März 2018 bei ROH „16th Anniversary Show“, besiegten Jay & Mark „The Motor City Machine Guns” und konnten sich so zum neunten Mal die ROH Tag Team Championships sichern. Ihre zehnten ROH World Tag Team Champions sich die beiden bei „Final Battle 2018“ in einem 3-Way Ladder Match als sie „The Young Bucks“ sowie „So Cal Uncensored“. Bei ROH „Manhattan Mayhem“ besiegten die Brüder „The Guerrillas of Destiny“ und wurden zum elften Mal Champions. Bei „ROH Final Battle 2021 – End of an Era“ konnten sie “FTR” besiegen und sicherten sich das Gold zum zwölften Mal. Gegen jene „FTR“ verlor das Brüderpaar die Titel bei „Supercard of Honor 2022“ auch wieder. Der Abschluss dieser Trilogie sollte bei „Final Battle 2022“ in einem Double Dog Collar Match erfolgen, welches „The Briscoe Brothers“ gewinnen konnten und sich so zu dreizehnfachen Champions krönten. Nach einem hart geführten Match zollten sich die beiden Teams gegenseitig Respekt, als sie zusammen im Ring feierten.

Im Jahr 2022 wurden die beiden Brüder in die ROH „Hall of Fame“ eingeführt.

„Back to the Roots“, Rückkehr zu PWG und weitere internationale Erfolge

Aber nicht nur zu Ring of Honor kehrten die beiden im Jahr 2006 zurück. Auch bei Pro Wrestling Guerilla feierten sie in jenem Jahr ein Comeback. Weitere Auftritte in den Jahren 2007, 2010 und 2011 folgten. „Back to the Roots“, hieß es dann im Jahre 2010. Denn am 11. Dezember 2010, bei CZW „Cage of Death XII“, kehrten The Briscoes zurück und forderten die neuen Tag Team Champions „Philly’s Most Wanted“ zu einem Titelmatch bei CZW „From Small Beginnings Come Great Things“ heraus. Das Match endete in einem No-Contest woraufhin Jay & Mark „Philly’s Most Wanted“ zu einem No Disqualification Match bei CZW „Twelve: The Twelfth Anniversary” herausforderten, welches Jay & Mark gewinnen konnten und sich abermals zu CZW World Tag Team Champions krönten. Bei CZW „Proving Grounds“ verloren sie die Gürtel aber wieder an „Philly’s Most Wanted“ in einem Two on one Handicap Match, bei dem nur noch Mark antreten konnte. Bei demselben Event hatten sie vorher schon „The Nigerian Nightmares“ (Maifu & Saifu) besiegt. The Briscoes kehrten am 10. November 2012 bei „Night of Infamy 11“ zu Combat Zone Wrestling in einem Match gegen OI4K (Dave Christ & Jake Christ) zurück, welches sie aber verloren.

Auch in Japan konnten sie erneut für Aufsehen sorgen, was die guten Verbindungen von ROH zu New Japan Pro Wrestling begünstigten. Im Land der aufgehenden Sonne sicherten sich die Brüder einmal die IWGP Tag Team Titel und zweimal die NEVER Openweight Trios Championships sichern. Weitere Erfolge konnten sie auch bei Game Changer Wrestling einfahren. Hier gewannen sie dreimal die GCW Tag Team Championships und konnten auch in dieser Promotion ihre Fußspuren hinterlassen. Sie gewannen außerdem noch die IMPACT Tag Team Champions und HOG Tag Team Championships.

Kontroversen um Homophobe Aussagen

Im Juni 2011 sorgte Jay Brisco für eine Kontroverse, als er sich homophob auf Twitter äußerte. Sinngemäß twitterte er, er habe „heute eine Menge Homosexueller in New York gesehen“. Zwei Monate später legte er nach, als er nach dem Hurrikan Irene sinngemäß twitterte, er „widme den Hurrikan der LGBTQ-Community“. Im Mai 2013 äußerte er sich zum Thema gleichgeschlechtliche Ehe wie folgt: „Der Senat von Delaware hat gestern ein Gesetz verabschiedet, das es gleichgeschlechtlichen Paaren erlaubt zu heiraten. Wenn dich das glücklich macht, dann herzlichen Glückwunsch … Versuch meinen Kindern beizubringen, dass daran nichts falsch ist, und ich werde dich verdammt noch mal erschießen.“ Er entschuldigte sich im Laufe des Monats für seine Aussagen auf der ROH-Homepage und bei einer Houseshow. Er begründete seine Aussagen damit, dass sie nicht die Weltanschauung von Pugh darstellen, sondern von Jay Brisco. Also dem Rednek-Charackter, den er im Wrestling repräsentierte. Ian Riccaboni, seines Zeichens selber aktiver LGBTQ-Aktivist, erklärte im Jahr 2021: „Wenn die Leute nur wüssten, wie Jay alle Talente, insbesondere LGBTQ+-Talente, unterstützt und als Anführer in der Umkleidekabine hinter ihnen steht.“ Dave Meltzer erklärte kürzlich nach dem Ableben von Pugh, dass dieser innerhalb des Wrestling-Business als jemand angesehen wurde, der seine Ansichten über die LGBTQ+-Gemeinschaft nach seinen Tweets aus den frühen 2010er-Jahren vollständig reformiert hatte, und dass Pugh die Unterstützung von LGBTQ+-Wrestlern wie Effy hatte. Die Verantwortlichen von Warner Media konnten ihm diese Äußerungen nie verzeihen und so stemmten sich diese bis zuletzt gegen einen Auftritt von Jay oder „The Brisco Brothers“ im AEW-Programm.

Sein letztes Match bestritt Jay an der Seite seines Bruders Mark am 17. Dezember 2022 bei HOG „Revelations“. Seinen „letzten Gang“ beschritt er am vergangenen Samstag an, als die Welt von ihm auf seiner Beerdigung Abschied nahm. Mit Jay Briscoe verliert das Wrestling einen der prägendsten Wrestler der letzten zwanzig Jahre. Zusammen mit seinem Bruder Mark, erreichte er Erfolge, sowohl innerhalb von Ring of Honor als auch außerhalb, die ihresgleichen suchen. Jay Briscoe war für viele Beobachter, Fans, Experten und Kollegen eine der schillerndsten Figuren im gesamten Business, aber vor allem war er Vater, Sohn, Bruder und Freund. Jamin Puigh starb im viel zu jungen Alter von 38 Jahren und hinterlässt seine Frau Ashley, sowie seine drei Kinder. Wir von W-I wünschen seiner Familie die größtmöglichste Kraft, um diese schwere und dunkle Zeit zu überstehen. Seinen zwei Töchtern, die mit ihm im Unfallwagen saßen, wünschen wir eine vollständige Genesung. Zum Abschluss bleibt nur noch zu sagen: „Rest in Peace and Reach for the Sky, Boy!“