AJ Styles: Das Ego bremst College-Athleten – Indy-Wrestler bei NXT im Vorteil – LFG-Staffelfinale Termin steht fest – WWE US-Fans zahlen demnächst mehr

AJ Styles erklärt einen auffälligen Unterschied bei WWE

Seit Jahren verpflichtet WWE über sein College-Programm Athletinnen und Athleten aus dem US-Hochschulsport und baut sie zu Wrestlern auf. Bei NXT fällt dabei ein Muster auf: Auf der Frauenseite haben sich mit Sol Ruca, Kendal Grey und Kelani Jordan gleich mehrere dieser Zugänge nach oben gearbeitet, während auf der Männerseite abgesehen von Ausnahmen wie Oba Femi weiterhin überwiegend Wrestler aus der Independent-Szene den Durchbruch schaffen. In seinem Format „The AJ Styles Show“ hat AJ Styles nun eine Erklärung dafür angeboten.

Vorweg stellte er klar, dass er in dieser Frage befangen sei: Er komme selbst aus der Independent-Szene und wisse, was es bedeute, sich dort über Jahre hochzuarbeiten. Independent-Wrestler seien seiner Ansicht nach deutlich besser als ihr Ruf. Seine Beobachtung: Frauen, die direkt aus dem College-Sport ins Wrestling wechseln, fänden schneller hinein als Männer mit demselben Hintergrund – bei den Männern verhalte es sich genau umgekehrt, dort kämen die Zugänge aus der Independent-Szene rascher zurecht.

Als möglichen Grund nannte Styles das Ego. Wer es im Hochschulsport bis auf D1-Niveau schaffe, bringe zwangsläufig ein entsprechendes Selbstverständnis mit, und genau das müsse bei WWE erst abgebaut werden. Independent-Wrestler hätten dagegen jahrelang zugesehen und selbst gearbeitet und wüssten deshalb, wie Wrestling wirkt und wie man selled. Von diesem Muster nahm er sich ausdrücklich nicht aus: Er habe selbst am College gerungen und anfangs gedacht, er sei Ringer und brauche den Entertainment-Teil nicht – auch das habe er erst lernen müssen. Styles betonte zugleich, dass es sich um seinen Erklärungsversuch handelt und er falschliegen könne. Sind Independent-Wrestler tatsächlich unterschätzt – oder braucht WWE einfach mehr Geduld mit College-Athleten?

LFG-Finale bekommt einen Termin

Wie WWE Nachwuchs aus dem Sport heranführt, lässt sich parallel im Fernsehen verfolgen. Der US-Sender A&E hat den Termin für das Staffelfinale von WWE LFG bestätigt: Es läuft am Sonntag, dem 6. September, um 22:01 Uhr ET, direkt im Anschluss an die vorletzte Folge um 21 Uhr ET. Der Titel lautet „What Happened in Vegas“.

Inhaltlich reisen vier verbliebene Teilnehmer nach Las Vegas, um während der WrestleMania-Woche bei WWE World aufzutreten – mit NXT-Verträgen und möglichen Call-ups als Einsatz. Die dritte Staffel war Ende April gestartet und setzt neben den Hall of Famern Booker T und Bully Ray erstmals auf Kevin Owens und Natalya als Coaches. Am vergangenen Sonntag liefen die Folgen „Parents & Future Greats“ und „Trial By Fire“. Wer aus der aktuellen Staffel hat sich in euren Augen einen NXT-Vertrag verdient?