Johnny Gargano und die Abschiedsgerüchte: Was wirklich dahintersteckt

Verlässt Johnny Gargano WWE? Die Faktenlage

Johnny Gargano hat WWE nicht verlassen. Über das Wochenende trendete der 39-Jährige in den sozialen Medien, verbunden mit Spekulationen über einen Abgang. An seinem Status hat sich nach aktuellem Stand nichts geändert.
Ausgelöst wurde die Welle von Gargano selbst: Er teilte kommentarlos einen Clip seiner Überraschungs-Rückkehr bei RAW, an deren Ende er sagt, er habe die Fans vermisst. Der Anlass war allerdings weniger geheimnisvoll, als viele Reaktionen nahelegten – am 22. August jährte sich dieser Auftritt aus Toronto zum vierten Mal. Der Beitrag kam auf mehr als 1,1 Millionen Aufrufe.
Zusätzlich befeuert wurde die Sache durch die Behauptung eines X-Nutzers, Gargano habe sämtliche WWE-Erwähnungen aus seiner Profilbeschreibung gestrichen und nehme nun Independent-Buchungen an. Das trifft nicht zu: Seine Bio ist im Kern unverändert, seit er im Oktober 2021 alle WWE- und NXT-Verweise entfernt hatte – damals lief sein Vertrag tatsächlich aus. Auch die dort hinterlegte Kontaktadresse für Anfragen steht seit dieser Zeit unverändert dort. Der Account-Betreiber False Finish bestätigte zusätzlich, dass Gargano weiterhin auf dem internen Roster von WWE geführt wird. Es handelt sich dabei um eine einzelne Quelle; Fightful Select hatte allerdings bereits im März nach mehrfacher Nachfrage berichtet, Gargano stehe fest unter Vertrag.

Dass solche Gerüchte überhaupt Nährboden finden, hat nachvollziehbare Gründe. Sein langjähriger #DIY-Partner Tommaso Ciampa verließ WWE im Januar nach Vertragsende und unterschrieb kurz darauf bei AEW. Parallel läuft für Gargano seit Monaten eine Storyline, in der er nach dem Verlust der Maske von Axiom als apathisch und niedergeschlagen dargestellt wird und bei SmackDown-Segmenten meist regungslos auf Technikkisten liegt – ein Ende dieser Rolle ist bislang nicht erkennbar. Sein letztes Match bestritt er am 17. April in der Andre the Giant Memorial Battle Royal, sein letzter TV-Auftritt datiert auf den 7. August, als CM Punk in einem Segment mit Sami Zayn ankündigte, vor Zayn zunächst Gargano und seiner Ehefrau Candice LeRae ein Titelmatch zu geben. Für zusätzliche Deutungen sorgte ein kryptischer Facebook-Kommentar des früheren Kreativ-Verantwortlichen Road Dogg, der Gargano als jemanden beschrieb, der eng mit Triple H verbunden gewesen sei, und ergänzte, die Zeiten änderten sich. Festhalten lässt sich: Es handelt sich um eine Einordnung, nicht um einen Bericht über einen Abgang.

Einen weiteren Punkt sollte man dabei sauber trennen. Am 11. August hatte Gargano öffentlich gemacht, dass bei seinem 84 Jahre alten Vater Krebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wurde. Mehrere Portale schlossen daraus, er lege deshalb eine TV-Pause ein. Gargano stellte selbst klar, dass er damit lediglich eine Pause von seiner Fernsehrolle in den sozialen Medien meinte, um diese private Nachricht überhaupt teilen zu können. Ein Zusammenhang mit seinem Einsatzplan lässt sich daraus nicht ableiten. Wie sollte WWE Gargano aus seiner aktuellen Rolle herausführen – und welche Fehde würdet ihr euch danach für ihn wünschen?
Quellen: Fightful, 411mania, eWrestlingNews, SEScoops, False Finish, X, Facebook