Lance Anoa’i kündigt Karriereende an – MLW bestätigt Gespräche mit Tessa Blanchard – Big Damo verlängert – Promotion erwägt Ende der Gewichtsklassen

Lance Anoa’i kündigt Rücktritt für März 2027 an

Lance Anoa’i wird seine aktive Wrestling-Karriere im März 2027 beenden. Der 34-Jährige gab seine Entscheidung in den sozialen Medien bekannt. Zu diesem Zeitpunkt wird sich sein Wrestling-Debüt zum 17. Mal jähren. Anoa’i erklärte, dass er für seine bisherige Laufbahn dankbar sei, künftig jedoch mehr Zeit mit seiner Ehefrau und seinen Kindern verbringen wolle.

„Nach fast 17 Jahren im Professional Wrestling werde ich meine aktive Karriere im März 2027 offiziell beenden, sobald ich diese Marke von 17 Jahren erreicht habe.“

In seiner Erklärung blickte Anoa’i auf die vergangenen Jahre zurück.

„Diese Reise hat mir Erinnerungen, Freundschaften, Kämpfe, Siege, Niederlagen und Erfahrungen gegeben, die ich für den Rest meines Lebens mitnehmen werde. Ich bin jedem unglaublich dankbar, der mich unterstützt, an mich geglaubt, mit mir einen Locker Room geteilt oder mir auf meinem Weg geholfen hat.“

Die Entscheidung sei vor allem mit seiner Familie verbunden.

„Wrestling hat über viele Jahre meine Wochenenden, meine Zeit und unzählige Momente fern von den Menschen beansprucht, die ich am meisten liebe. Ich bin jetzt an einem Punkt, an dem ich diese Zeit meiner Frau und meinen Kindern widmen und bei den Momenten dabei sein möchte, die wirklich wichtig sind.“

Anoa’i äußerte sich zudem zu den weiteren Karrieren seiner Familienmitglieder.

„Ich bin sehr stolz auf meine Familie und auf alles, was sie weiterhin in diesem Geschäft macht. Ich liebe das, was sie aufbauen, und werde sie bei allem, was sie in Zukunft tun, zu 100 Prozent unterstützen.“

Bis zu seinem angekündigten Karriereende im März 2027 möchte Anoa’i weiterhin Matches bestreiten.

Lance Anoa’i blieb WWE-Debüt verwehrt

Die Ankündigung erfolgt weniger als ein Jahr nach seinem Abschied von WWE. WWE bestätigte Anoais Verpflichtung im November 2024. Trotz seines Vertrags schaffte er es weder ins NXT-TV noch ins Main Roster. Zwei aufeinanderfolgende Verletzungen verhinderten während seiner WWE-Zeit einen Einsatz bei NXT. Bereits 2019 hatte Anoa’i allerdings einen WWE-TV-Auftritt absolviert. Während einer Storyline zwischen Shane McMahon und Roman Reigns trat er bei „Monday Night RAW“ gegen McMahon an. Vor seiner WWE-Verpflichtung war Anoa’i unter anderem für Major League Wrestling aktiv und hielt dort die MLW World Tag Team Championship. Zudem sammelte er Erfahrung bei Pro Wrestling NOAH in Japan. Nach seiner WWE-Entlassung kehrte er in die Independent-Szene zurück und ist zudem bei Power Slap aktiv.

MLW bestätigt Gespräche mit Tessa Blanchard

Major League Wrestling befindet sich unterdessen in Gesprächen mit Tessa Blanchard. MLW-Gründer Court Bauer bestätigte bei „Who’s The Champ?“, dass die 31-Jährige seit dem Ende ihrer Zeit bei TNA auf dem Radar der Promotion steht.

„Sie ist jemand, der bei uns im Gespräch ist, seit sie Free Agent geworden ist, und die Leute haben sich gefragt, ob sie zu MLW kommt. Ich kann bestätigen, dass wir mit Tessa sprechen. Mehr kann ich aktuell nicht bestätigen, aber sie ist unglaublich talentiert.“

Blanchard ist seit 2014 als Wrestlerin aktiv, hat bislang allerdings noch kein Match für MLW bestritten. Laut Bauer gab es bereits 2017 Überlegungen für einen Auftritt bei der Promotion. Blanchard verließ TNA im Juni 2026 und tritt seitdem regelmäßig für Consejo Mundial de Lucha Libre in Mexiko an.

Tessa Blanchard erklärte Entscheidung für CMLL

Nach ihrem TNA-Abgang hatte Blanchard bei „CMLL Informa“ erklärt, dass sie sich bewusst für eine Fortsetzung ihrer Karriere in Mexiko entschieden habe. Nach ihren Angaben habe TNA von ihr verlangt, sich zwischen der Promotion und CMLL zu entscheiden.

„Das US-Unternehmen sagte zu mir: ‚Tessa, du musst entscheiden, ob du eine CMLL-Wrestlerin oder eine TNA-Wrestlerin bist.‘ Ich habe mir Zeit genommen, um darüber nachzudenken und mit meinem Vater darüber gesprochen. Mein Leben ist hier.“

Blanchard erklärte weiter:

„Ich habe hier noch viele Ziele. Dort habe ich bereits den Gipfel erreicht und alles gewonnen, aber hier habe ich noch viele Träume und Ziele. Ich musste meine Karriere und mein Leben hier in Mexiko in den Mittelpunkt stellen.“

Ob die aktuellen Gespräche mit MLW Auswirkungen auf ihre Tätigkeit für CMLL haben könnten, ist derzeit nicht bekannt.

MLW und TNA suchen nach weiteren Wrestlerinnen

Sowohl MLW als auch TNA beschäftigen sich derzeit mit möglichen Verstärkungen für ihre jeweiligen Women’s Divisions. Sean Ross Sapp von Fightful berichtet, dass MLW aktiv Gespräche mit Wrestlerinnen führe, die von der Promotion als größere Namen angesehen werden. Tessa Blanchard gehört nach der Bestätigung von Court Bauer zu diesen Kandidatinnen. Auch TNA soll weiterhin Interesse an neuen Verpflichtungen haben. Dabei habe die Promotion insbesondere erfahrene Wrestlerinnen im Blick. Nach früheren Abgängen aus der Knockouts Division hatte Fightful bereits berichtet, dass TNA seinen Frauenkader wieder verstärken möchte.

MLW erwägt Abschaffung der Gewichtsklassen

MLW beschäftigt sich laut Fightful Select zudem mit einer möglichen Änderung seiner Titelstruktur. Dem Bericht zufolge wird innerhalb der Promotion darüber gesprochen, die bisherigen Gewichtsklassen abzuschaffen. Hintergrund seien unter anderem gemeinsame Shows und Matches mit Talenten von New Japan Pro Wrestling und CMLL, die jeweils eigene Gewichtsklassensysteme verwenden. MLW verfügt aktuell über mehrere Titel, die unterschiedliche Gewichtskategorien beziehungsweise offene Klassen repräsentieren. Dazu gehören die MLW World Heavyweight Championship, die World Middleweight Championship und die National Openweight Championship. In der Women’s Division wird derzeit die World Women’s Featherweight Championship vergeben. Eine endgültige Entscheidung über eine Änderung des Systems wurde bislang nicht bekannt gegeben.

Big Damo verlängert bei MLW

Big Damo wird Major League Wrestling erhalten bleiben. Fightful Select berichtet, dass sich der frühere WWE-Wrestler mit MLW auf eine Vertragsverlängerung geeinigt habe. Damo hatte erst im April bei der Promotion unterschrieben und war seitdem mehrfach bei „MLW Fusion“ im Einsatz. Parallel dazu hat Damo gemeinsam mit seiner Ehefrau die britische Promotion PROGRESS Wrestling übernommen. Nach Angaben aus dem MLW-Umfeld ändert dies nichts an seiner weiteren Zusammenarbeit mit Major League Wrestling. Weitere Details zur Laufzeit seines neuen Vertrags wurden bislang nicht bekannt.

MLW erweitert Chicago-Wochenende um zweite Show

MLW hat außerdem eine weitere Veranstaltung für Chicago angekündigt. Die Promotion wird am Sonntag, den 8. November, ein zusätzliches „MLW Fusion“-TV-Taping im Cicero Stadium veranstalten. Bereits für den Vortag ist dort eine weitere MLW-Show angesetzt. Für die zusätzliche Veranstaltung wurden unter anderem MLW World Heavyweight Champion Killer Kross, Místico, Matt Riddle, Último Guerrero, The Good Brothers, Austin Aries, Templario, Titán, Esfinge, CONTRA Unit, Trevor Lee, Tom Lawlor und Andrew Everett angekündigt. Tickets sollen ab dem 21. August erhältlich sein.

Laut Fightful befindet sich die ursprünglich angekündigte November-Show in Chicago bereits nahe an einem Ausverkauf. Innerhalb von MLW wird die Veranstaltung demnach als wichtiger Termin für die Promotion angesehen. Weitere Matches und Teilnehmer für das zweitägige Chicago-Wochenende sollen zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werden.