Roman Reigns über den Sommer Fulltime im Einsatz: Zwei große Titelmaches geplant – Ehemaliger WCW-Star Van Hammer im Alter von 66 Jahren verstorben

By Diego Serrano - https://www.flickr.com/photos/202213156@N02/54306919071/, CC BY 2.0, Link

Roman Reigns über den Sommer Fulltime im Einsatz: Zwei große Titelmaches geplant

Laut einem Bericht von Dave Meltzer und Bryan Alvarez arbeitet WWE aktuell auf ein großes Match zwischen Roman Reigns und Gunther hin. In der aktuellen Ausgabe von Wrestling Observer Radio erklärten sie, dass der Plan sei, Reigns als Champion gegen Gunther zu stellen. Diese Ausrichtung soll demnach Stand Mitte letzter Woche gewesen sein. Ein konkreter Termin wurde nicht genannt; Meltzer schloss Backlash eher aus und nannte unter anderem SummerSlam als mögliche Option. Reigns gewann am Sonntag im Main Event der zweiten Nacht von WWE WrestleMania 42 in Las Vegas das World Heavyweight Championship-Titelmatch gegen CM Punk und sicherte sich damit zum ersten Mal seit seinem Titelverlust an Cody Rhodes bei WrestleMania 40 wieder einen World Titel. Gunther setzte am Samstag in Match Nummer fünf der ersten WrestleMania-Nacht ein Ausrufezeichen, als er Seth Rollins besiegte. Der Österreicher hat seit seiner Niederlage gegen Punk um die World Heavyweight Championship bei SummerSlam 2025 kein Singles Match mehr verloren. In diesem Kontext betrachtet WWE ein mögliches Aufeinandertreffen von Reigns und Gunther laut Wrestling Observer Radio als wichtigen zukünftigen Programmpunkt. Neben den Spekulationen um das Match gegen Gunther sorgte bei WrestleMania 42 auch Oba Femi für Aufmerksamkeit. Femi konnte in Las Vegas Brock Lesnar besiegen und trat anschließend beim offiziellen Post-Show-Format auf. Dort präsentierte er sich sehr selbstbewusst und richtete eine Herausforderung in Richtung des neuen World Heavyweight Champions. Er sprach davon, dass der kommende Tag eine Feier sei und die nächsten Wochen die Etablierung eines neuen Main Event Players bringen würden. Zudem deutete er an, dass der „OTC“, womit er Reigns meinte, „am Ende des Jahres etwas abbekommen“ könne. Während des späteren Auftritts von Roman Reigns im gleichen Post-Show-Format reagierte auch das Publikum auf Femi. Hinter Reigns wurden lautstark „Oba“-Rufe sowie „Oba’s gonna kill you“-Chants angestimmt. Reigns ging darauf ein und würdigte Femis Abend, stellte aber zugleich klar, dass der frühere NXT North American Champion seiner Meinung nach noch relativ frisch im Business sei. Er betonte, dass Femi zwar Großes geleistet habe, er selbst solche Siege jedoch schon mehrfach und mit Titel auf dem Spiel errungen habe. Zudem stellte Reigns in Aussicht, dass man im Sommer sehen werde, wie Femi sich dann präsentiere und ob er bereit sei, ihm als selbsternanntem „Greatest of All Time“ gegenüberzutreten. Trotz des dominanten Sieges über Lesnar wird Femi im Bericht als jemand beschrieben, der noch einen längeren Weg vor sich hat, bevor ein mögliches World-Titelmatch gegen Reigns realistisch erscheint. Ein weiteres Thema im Rahmen des WrestleMania-Post-Shows waren „Part-Timer“-Rufe aus dem Publikum, mit denen Roman Reigns konfrontiert wurde. Der neue World Heavyweight Champion reagierte unmittelbar darauf und kündigte eine aktivere Präsenz an. Er erklärte, dass er bereits heute bei Monday Night Raw auftreten werde und man das „Part-Time“-Gerede beenden werde. Reigns stellte in Aussicht, dass die Fans ihn den gesamten Sommer über regelmäßig sehen würden.

Ehemaliger WCW-Star Van Hammer im Alter von 66 Jahren verstorben

Der frühere WCW-Wrestler Mark Hildreth, besser bekannt unter seinem Ringnamen Van Hammer, ist im Alter von 66 Jahren verstorben. Die Nachricht wurde am Sonntag von seinem langjährigen Weggefährten Marc Mero öffentlich gemacht. Laut Mero steht die genaue Todesursache derzeit noch nicht fest und soll im Rahmen einer Autopsie geklärt werden. In einem ausführlichen Statement erinnerte Mero an Hildreth als Kämpfer, der im Leben mit vielen Herausforderungen konfrontiert gewesen sei, dabei aber stets Resilienz gezeigt und immer wieder einen Weg gefunden habe, weiterzumachen. Er schilderte, dass sich die beiden erstmals in einem Fitnessstudio in Venice, Florida, kennengelernt hätten, als Hildreth dort Urlaub machte. Kurz darauf habe Dusty Rhodes Mero in sein Büro bestellt, um ihm einen ersten Vertrag bei World Championship Wrestling anzubieten. Hildreth habe nicht gezögert und Mero spontan acht Stunden im Auto gefahren, damit dieser den Vertrag unterschreiben konnte. Mero beschrieb ihn als loyal, selbstlos und jemanden, auf den man sich in entscheidenden Momenten verlassen konnte. Mero führte weiter aus, dass beide gemeinsam die Wrestlingschule besucht und denselben Traum verfolgt hätten. Hildreth habe wenig später seinen eigenen WCW-Vertrag erhalten. In der Folgezeit lebten sie gemeinsam in Atlanta, trainierten zusammen und bauten ihr Leben rund um ihre gemeinsame Leidenschaft für das Wrestling auf. Zudem seien sie ausgewählt worden, WCW bei einer Tour im Vereinigten Königreich zu repräsentieren, inklusive zahlreicher Auftritte, TV-Spots und Promotions, unter anderem gemeinsam mit Gladys Knight. Mero betonte, dass diese Erlebnisse für ihn unvergesslich seien, und sprach Hildreths Familie, Freundeskreis und den Fans sein Beileid aus. Mark Hildreth, der vor seiner Wrestling-Karriere bei der United States Navy gedient hatte, wurde Anfang der 1990er Jahre von Boris Malenko trainiert. In WCW trat er zunächst mit dem „Heavy Metal“ Van Hammer-Gimmick an, das stark überzeichnete Rock- und Metal-Elemente beinhaltete. Mitte der 1990er Jahre wurden die extremen Bestandteile dieser Darstellung nach und nach zurückgefahren. Ende 1997 schloss er sich Raven’s Flock an, einem Stable um Raven. Nach der Auflösung der Gruppierung wechselte Hildreth zu einem eher hippiehaften Gimmick. Im Jahr 2000 wurde er Teil der Gruppierung Misfits in Action und trat dort unter dem Namen Major Stash an. Nach der Schließung von WCW setzte Hildreth seine Karriere vor allem im Independent-Bereich fort. Er arbeitete unter anderem für Maryland Championship Wrestling und tourte im Herbst 2001 mit der japanischen Promotion Big Japan Pro Wrestling.

It is with a heavy heart that I share the passing of our dear friend, Mark Hildreth, known to so many as Van Hammer. At this time, we are still awaiting answers regarding the cause, pending an autopsy.

Mark was a fighter in every sense of the word. Life threw its share of… pic.twitter.com/Tb7d0zQtJr

— Marc Mero (@MarcMero) April 19, 2026

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