Neue Storyline um Pat McAfee und Randy Orton stößt auch innerhalb von WWE auf Kritik – DJ legt bei WrestleMania 42 auf

Quelle: Miguel Discart, Randy Orton May 2014, bearbeitet, CC BY-SA 2.0

Neue Storyline um Pat McAfee stößt auch innerhalb von WWE auf Kritik

Die Enthüllung von Pat McAfee als geheimnisvollen Vertrauten von Randy Orton bei der vergangenen Ausgabe von WWE SmackDown hat bei Teilen des Publikums für gemischte Reaktionen gesorgt. Nun sind nähere Informationen dazu bekannt geworden, wie dieser Angle zustande kam und welche Überlegungen dahinterstanden. Wie Dave Meltzer in der aktuellen Ausgabe von Wrestling Observer Radio berichtet, war McAfee von Beginn an die „erste Wahl“ für die Rolle an Ortons Seite. Die Idee soll direkt von Ari Emanuel, dem TKO-Chef und zugleich McAfees Agent, gekommen sein. Ziel sei es gewesen, prominente Unterstützung in die laufende Storyline einzubinden und damit die „corporate synergy“ zwischen WWE und ESPN zu nutzen. Zuvor hatten bereits PWInsider und Fightful übereinstimmend berichtet, dass Emanuel an dem Deal beteiligt war und die Kooperation im Sinne dieser Unternehmensstrategie zustande kam. Laut Meltzer lehnte McAfee das Angebot zunächst ab. In der Folge habe man intern nach Alternativen gesucht, bevor schließlich doch eine Einigung mit McAfee erzielt wurde und er die Rolle übernahm. Bei SmackDown attackierte McAfee Cody Rhodes während eines Segments mit Orton, positionierte sich damit klar als Heel und hielt anschließend eine Promo. Darin spielte er unter anderem auf ein angeblich rekordtiefes SmackDown-Rating an (offenbar eine Anspielung auf Daten von Cagematch), verwies darauf, dass für WrestleMania 42 weiterhin Tickets verfügbar seien, und kündigte an, gemeinsam mit Orton das Wrestling-Geschäft „retten“ zu wollen. Meltzer betonte, dass dieser Angle nicht auf einer kreativen Entscheidung des WWE-Teams um Paul Levesque basiert haben soll, sondern „über deren Köpfe hinweg“ beschlossen wurde. Innerhalb des Unternehmens gebe es demnach deutliche Kritik an der Umsetzung. Eine anonyme Quelle bezeichnete die Maßnahme sogar als eine der kontraproduktivsten Entscheidungen von WWE seit längerer Zeit. Hintergrund der Zusammenarbeit ist, dass McAfees Show bei ESPN läuft – demselben Sender, der auch WrestleMania 42 im Rahmen des neuen US-Vertrags für Premium-Live-Events übertragen wird. McAfee wird in diesem Zusammenhang als wichtiger Promotion-Kanal für die Veranstaltung gesehen. Offen bleibt, wie er seinen Heel-Charakter aus SmackDown mit seiner Rolle als Interviewer und Host im Vorfeld von WrestleMania 42 verbinden wird. Nach der Show kündigte McAfee zudem an, dass er nie wieder bei WWE zu sehen sein werde, sollte Orton bei WrestleMania 42 nicht den WWE-Titel von Rhodes gewinnen.

DJ legt bei WrestleMania 42 auf

WWE WrestleMania 42 rückt näher, und mit DJ Valentino Khan ist nun ein weiterer Programmpunkt für das Rahmenprogramm der Großveranstaltung bestätigt. Der DJ kündigte seine Rückkehr zur Promotion wenige Stunden vor der NXT-Ausgabe am 7. April in den sozialen Medien an. Khan gab bekannt, dass er an beiden Abenden von WrestleMania 42 in Las Vegas als DJ auftreten wird. Die Shows finden am 18. und 19. April 2026 im Allegiant Stadium statt. Zusätzlich soll er das gesamte Wochenende über bei WWE World im Einsatz sein. Um seine Rückkehr zu feiern, produzierte WWE ein humorvolles Segment mit Rey Mysterio, in dem Khan versuchte, den Hall of Famer dazu zu bewegen, sich mit seinem Sohn Dominik Mysterio zu versöhnen. Laut eigener Aussage verlief dieses Unterfangen jedoch nicht besonders erfolgreich. Valentino Khan ist im WWE-Umfeld kein Unbekannter: Bereits bei WrestleMania 38 sowie bei SummerSlam im Jahr 2021 war er als DJ Teil des Rahmenprogramms.

I’m back again DJing @wwe Wrestlemania in Vegas. Tried to get Dom & Rey Mysterio to hash it out. It didn’t go so well.

Pull up for my sets April 18 & 19 at Allegiant Stadium + all weekend long at WWE World!

(still working on the Rey & Dom situation) pic.twitter.com/eL6ykwB4qL

— VALENTINO KHAN (@ValentinoKhan) April 7, 2026

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