Wer ist für die Einbindung von Pat McAfee verantwortlich? – Entscheidung sogt intern für Unruhe – beeinflusste dies die Promo von Cody Rhodes?

Quelle: New Japan Pro Wrestling, Cody Rhodes BC promo 2018, bearbeitet, CC BY 3.0

Wer ist für die Einbindung von Pat McAfee verantwortlich?

Während der aktuellen Ausgabe von WWE SmackDown wurde aufgelöst, dass Randy Orton in der Vorwoche mit Pat McAfee telefoniert hatte. McAfee, ehemaliger Kommentator, gelegentlicher Wrestler und früherer NFL-Spieler, stellte in einer Promo eine Verbindung zwischen sich, dem „QB1 of WWE“ Cody Rhodes und der aktuellen Rolle des Undisputed WWE Champions her. Dabei warf er Rhodes vor, das Wrestling-Geschäft nicht in Super-Bowl-Sphären geführt, sondern dessen Wert geschmälert zu haben.

Nach McAfees überraschender Rückkehr gingen laut mehreren Berichten zahlreiche Nachfragen bei Wrestling-Medien ein, insbesondere zu den deutlichen Aussagen in seiner Promo. PWInsider Elite und BodySlam bestätigten kurz nach dem SmackDown-Opener die zentralen Backstage-Informationen rund um den Angle.

Dem Bericht von BodySlam zufolge stammt die Entscheidung, McAfee an der Seite von Orton in die Fehde mit Rhodes zu stellen, nicht aus dem klassischen Kreativbereich von WWE unter der Leitung von Triple H. Stattdessen soll TKO-CEO und Executive Chairman Ari Emanuel direkt veranlasst haben, McAfee in die Storyline einzubinden. Interne Quellen geben an, Emanuel sehe in McAfee einen Star, der die Auseinandersetzung zwischen „The Legend Killer“ Orton und „The American Nightmare“ Rhodes aufwerten könne.

Im Rahmen der Pläne soll McAfee auch über seine Talkshow eine Rolle spielen, um zusätzliche Aufmerksamkeit – insbesondere bei ESPN-Zuschauenden – auf die Fehde und insgesamt auf WrestleMania 42 zu lenken. TKO erhofft sich, dass prominente Namen, die an den Shows am 18. und 19. April beteiligt sind oder diese bewerben, zu höheren Ticketverkäufen beitragen.

Unmittelbar nach seinem Auftritt bei SmackDown veröffentlichte McAfee in den sozialen Medien zudem eine Art Ultimatum: Sollte Orton bei WrestleMania nicht gewinnen, werde er seine eigene Zukunft infrage stellen und die Company verlassen. Später am Abend kehrte Rhodes in den Ring zurück und hielt vor dem Main Event eine weitere Promo. Darin erklärte er, auch er habe „Stimmen im Kopf“ und Orton wolle vermutlich nicht wissen, wozu diese ihn auffordern, um sich in zwei Wochen den Sieg zu sichern. Ortons erklärtes Ziel ist es, Las Vegas als 15-facher World Champion zu verlassen.

Entscheidung sogt intern für Unruhe – beeinflusste dies die Promo von Cody Rhodes?

Zu dieser Promo von Cody Rhodes gibt es weitere Backstage-Details. Nach dem Eröffnungssegment mit der Enthüllung von McAfee als Ortons mysteriösem Telefonpartner kam Rhodes vor dem Main Event erneut heraus und reagierte im Ring auf den Angle. In diesem Segment verglich er die Situation sinngemäß damit, als wäre Disco Inferno das dritte Mitglied der New World Order (nWo) gewesen.

PWInsider berichtete am Samstag, dass diese Promo von Rhodes nicht auf dem ursprünglichen Ablaufplan der Show vermerkt gewesen sei. Es gebe intern die Auffassung, dass einige seiner Aussagen seine tatsächliche Meinung zu TKOs Eingreifen in die Storyline rund um McAfee widerspiegelten. Auch BodySlam meldete, Rhodes sei angewiesen worden, „aus der Hüfte zu schießen“ und frei zu McAfees Rolle in der Fehde zu sprechen; auch hier wird betont, dass die Promo im Vorfeld nicht fest im Skript stand. Laut dem Bericht sollen sowohl Rhodes als auch Mitglieder des WWE-Kreativteams „echte Kritikpunkte“ daran haben, dass TKO bereits seit mehreren Jahren kurz vor WrestleMania in laufende Storylines eingreift. Nach der SmackDown-Ausgabe bestätigte auch Dave Meltzer auf X eine Nutzerfrage dahingehend, dass McAfees Einbindung in die Storyline eine Entscheidung von Ari Emanuel gewesen sei.

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