Hintergründe zu Toni Storms Auszeit und zu den ursprünglichen Plänen – Wardlow vor TV-Comeback – Aktuelle Einschaltquoten von AEW im UK

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Hintergründe zu Toni Storms Auszeit und zu den ursprünglichen Plänen

Toni Storm wird Berichten zufolge bis mindestens 2027 nicht mehr in den Ring steigen, obwohl ihre Auszeit nicht verletzungsbedingt ist. Wie der aktuelle Wrestling Observer Newsletter berichtet, kam die Entscheidung kurzfristig am Tag der Dynamite-Ausgabe vom 18. März zustande und durchkreuzte ursprünglich geplante Storyline-Pläne rund um die AEW Women’s Championship. Für die Dynamite-Show nach AEW Revolution war Toni Storm ursprünglich in einem No Holds Barred Match gegen Marina Shafir angesetzt. Backstage wurde jedoch eine Angriffs-Storyline inszeniert: Mina Shirakawa fand Storm bewusstlos in der Umkleide, griff anschließend Shafir an und übernahm so den Platz in der Match-Story. Laut Dave Meltzer war bis zum Nachmittag des 18. März noch geplant gewesen, dass Storm Shafir besiegt, um eine Fehde mit AEW Women’s Champion Thekla einzuleiten. Als klar wurde, dass Toni Storm an diesem Tag nicht wrestlen konnte, legte man stattdessen das Verletzungs-Angle an. Nach dem Bericht plant AEW nun eine längere Mystery-Story, die sich an klassischen „Wer hat es getan?“-Erzählungen orientieren soll, mit Hinweisen, Verdächtigen und mehreren möglichen Angreifenden. Auffällig ist dabei, dass Storm kurz nach der TV-Verletzungsangle bei einem Autogrammtermin auftrat, ohne die angebliche Verletzung zu verkaufen. Dies unterstreicht, dass es sich nicht um eine echte Verletzung handelt. Die Hintergründe ihrer Abwesenheit bleiben bewusst unter Verschluss. Verschiedene Geschichten kursieren, doch laut Wrestling Observer handelt es sich ausdrücklich nicht um ein medizinisches Problem. Dave Meltzer schreibt zudem, ihm sei im Vorfeld mitgeteilt worden, dass es zwei Themen gebe, zu denen Tony Khan sich nicht äußern werde: der Fall Toni Storm und der Bericht, dass sein Unternehmen 2023 ein Angebot zum Kauf von WWE abgegeben haben soll. Konkrete Details zu den Gründen für Toni Storms langfristige Auszeit oder zu einem möglichen Zeitpunkt einer Rückkehr gibt es derzeit nicht. Ebenso ist offen, ob und in welcher Form die ursprünglich geplante Fehde mit Thekla zu einem späteren Zeitpunkt doch noch aufgegriffen werden kann.

Wardlow vor TV-Comeback

Wardlow steht kurz vor seiner Rückkehr auf die Bildschirme – allerdings nicht im AEW-Ring, sondern als Teil der neuen Staffel von American Gladiators. Unter dem Gladiator-Namen Fang wird er in der Neuauflage der Show zu sehen sein, die am 17. April bei Amazon Prime Video startet. Unklar bleibt dagegen weiterhin, wann und ob er zu AEW zurückkehrt. In einer Q&A-Runde erklärte Sean Ross Sapp, Wardlow sei zuletzt backstage bei AEW-Veranstaltungen gewesen, unter anderem bei AEW Revolution. Nach seinem Kenntnisstand war Wardlow dort aber lediglich zu Besuch. Ob der frühere TNT Champion aktuell medizinisch freigegeben ist oder bereits konkrete kreative Pläne für ein Comeback existieren, sei ihm nicht bekannt. Sicher ist lediglich, dass Wardlow zunächst Promotion für den Start von American Gladiators machen wird. Wardlow selbst veröffentlichte ein Video, in dem die neuen Gladiator-Figuren vorgestellt werden, und bestätigte darin seine Rolle als Fang. In einem begleitenden Statement zeigte er sich begeistert von der Verpflichtung und verwies darauf, dass er als Kind die Show verfolgt habe und nun stolz sei, selbst Teil des Formats zu sein. Wardlow ist nicht die einzige Wrestling-Persönlichkeit im neuen American-Gladiators-Cast. Unter anderem sind folgende Namen beteiligt:

• Jessica „J-Rod“ Roden, frühere OVW Women’s Champion, als Supernova
• Kailey „Kamille“ Latimer, frühere NWA World Women’s Champion und AEW-Wrestlerin, als Hurricane
• Eric „Rick Boogs“ Bugenhagen, ehemaliger zweifacher WWE 24/7 Champion, als The Bull
• Jessie „Mr. Pectacular“ Godderz, zweifacher früherer TNA World Tag Team Champion, als Steel
• Mike „The Miz“ Mizanin, zweifacher WWE Champion, fungiert als Host der Show

Wardlow zählte über längere Zeit zu den am stärksten gepushten Wrestlern bei AEW. Er legte lange Siegesserien hin und gewann die TNT Championship insgesamt dreimal. Sein bislang letztes Match bestritt er im März 2024, als er in einem Titelmatch gegen Samoa Joe um die AEW World Championship unterlag. Bei AEW Forbidden Door im August 2025 schloss er sich im Rahmen eines Segments der Don Callis Family an, verletzte sich dabei Berichten zufolge an der Brustmuskulatur (Riss des Pectoralis) und ist seitdem nicht mehr bei AEW in Erscheinung getreten. Wann Wardlow in den AEW-Ring zurückkehren könnte, ist aktuell offen. Konkrete Informationen zu einer medizinischen Freigabe oder einem Zeitplan für ein Wrestling-Comeback liegen derzeit nicht vor.

Aktuelle Einschaltquoten von AEW im UK

Die „AEW Dynamite“-Ausgabe vom 11. März 2026, die im Vereinigten Königreich am 13. März 2026 auf iTV4 ausgestrahlt wurde, sahen durchschnittlich 71.000 Zuschauer. Im Vergleich zur Ausgabe in der Woche zuvor (71.000 Zuschauer) verlor man damit ca. 10.000 Zuschauer. Die „AEW Collision“-Ausgabe vom 07. Mäz 2026, die im UK am 10. März 2026 auf iTV4 ausgestrahlt wurde, haben derweil durchschnittlich 78.000 Zuschauer gesehen. Im Vergleich zur Woche zuvor (62.000 Zuschauer) stieg die Zuschauerzahl damit um 16.000.

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