Vorschau auf NJPW Wrestle Kingdom 20: Event LIVE & OnDemand auf NJPWWorld.com – Matchcard – Noch bis Sonntag um 06:59 Uhr MEZ am Tippspiel teilnehmen – Hype-Videos & Free Matches

Preview

Guten Tag liebe Wrestling-Fans.

Am morgigen Sonntag steht mit New Japans „Wrestle Kingdom 20“ eine der weltweit größten Wrestlingshows des Jahres auf dem Programm. Das große Augenmerk liegt dabei auf dem letzten Match in der Karriere des „Ace“ von New Japan, dem aktuellen Präsidenten Hiroshi Tanahashi. Grund genug, euch wieder eine ausführliche Preview für beide Events zu präsentieren.

Vor dem offiziellen Start der Show wird es gleich zwei Pre-Show Matches geben. Im ersten Match duellieren sich die vier Young Lions von New Japan in einem Tag Team Match, wenn Shoma Kato und Tatsuya Matsumoto auf Masatora Yasuda und Katsuya Murashima treffen. Im zweiten Pre-Show Match wird El Phantasmo die NJPW World Television Championship gegen Chris Brookes verteidigen. Bei der letzten Show von New Japan im Jahr 2025 hat ELP seinen Wunsch geäußert, beim Tokyo Dome ein Match zu bestreiten. Ein Weihnachtsmann hat ihm eine Überraschung in Form des Maskottchens Bunbun des Stables von Brookes, Schadenfreude International, überreicht. Danach tauchte Brookes auf, sprach die Herausforderung aus und verpasste dem Kanadier seinen Finisher. Dies wird das erste Duell der beiden seit dem Abschiedsmatch von Brookes aus seiner Heimat England im Jahr 2020 sein. Damals konnte Brookes sich durchsetzen.

Die Main Show wird dann mit einem weiteren Titelmatch eröffnet. Dort kommt es zur Tradition von New Japan, dem Rambo Match. Dabei handelt es sich um eine Art der Battle Royal, bei der neben dem Eliminieren über das oberste Seil, auch Pinfalls, Submissions und DQs gewertet werden. Die NEVER Openweight Six Man Tag Team Champions Master Wato, Toru Yano und YOH werden ihre Titel in dieser Matchart verteidigen. Neben den Titelträgern finden sich folgende Trios zusammen: Ryusuke Taguchi, Tiger Mask IV & Togi Makabe; Kaisei Takechi, Shota Umino & Yuya Uemura; Oleg Boltin & Bishamon (Hirooki Goto & YOSHI-HASHI); Tomohiro Ishii & Team 100 (Satoshi Kojima & Taichi); House Of Torture (Ren Narita, SANADA & Yoshinobu Kanemaru); TMDK (Hartley Jackson, Ryohei Oiwa & Zack Sabre Jr.) und BULLET CLUB War Dogs (Clark Connors, OSKAR & Yuto-Ice). Laut dem Regelwerk reicht die Eliminierung eines Teammitgliedes, um das gesamte Dreiergespann aus dem Match zu werfen.

Im Anschluss an den Opener wird das erste von zwei Double Title Matches stattfinden. Die IWGP Women’s Championesse Syuri wird ihren Titel aufs Spiel setzen, während Saya Kamitani die NJPW STRONG Women’s Championship, den Titelgürtel des US-Ablegers von New Japan, verteidigt. Die ehemalige UFC-Fighterin Syuri hat sich den Titel im Oktober bei „KING OF PRO-WRESTLING“ von Sareee schnappen können und möchte mit dem Erfolg ein großes Ausrufezeichen setzen. Denn Kamitani sicherte sich als erste Frau überhaupt den „MVP“ von Tokyo Sports und hält neben dem Titel noch den großen „Red Belt“ von STARDOM, die World Of Stardom Championship. Jenen Titel hat sie bereits seit über einem Jahr inne und möchte das neue Jahr als „3 Belt Saya“ starten und ihre Dominanz ausbauen. Im direkten Vergleich der beiden Damen hat Syuri die Nase vorn, mit einem Sieg und einem Unentschieden via Count Out. Beide Duelle sind aus dem Jahr 2021.

Im dritten Match der Main Show kommt es zum Duell zwischen den Gruppierungen BULLET CLUB War Dogs und United Empire. Bereits im Jahr 2024 krachte es zwischen beiden Stables sehr, sodass ein brutales Steel Cage die Fehde beendete. Damals absolvierte auch Will Ospreay sein letztes Match für New Japan. Seitdem kam es immer wieder bei United Empire zu der Frage, wer der Anführer der Gruppe sei. Mittlerweile hat sich Callum Newman als die Figur kristallisiert und er möchte die Sache mit den War Dogs beenden, die Ospreay nicht zu Ende führen konnte. Um die Gruppe zu stärken, konnte er Andrade El Idolo als Mitglied überzeugen. Für das Match wird eine weitere Person enthüllt. Hier herrschen viele Gerüchte, welche Person sich dem Stable anschließen wird. Auf der anderen Seite haben sich die War Dogs etwas geöffnet und mit der inoffiziellen Gruppe der ehemaligen Los Ingobernables de Japon Leute Yota Tsuji, Shingo Takagi, Hiromu Takahashi und Daiki Nagai zusammengeschlossen. Gerade im Hinblick darauf, dass mit David Finlay, Clark Connors und Drilla Moloney gleich drei Mitglieder der War Dogs einen auslaufenden Vertrag haben und die WWE ihre Fühler Richtung OSKAR und Yuto-Ice ausgestreckt haben, könnte das Tokyo Dome Event und das darauffolgende „New Year Dash“ am Folgetag eine entscheidende Richtung für den BULLET CLUB bringen.

Üblicherweise stehen alle Titel von New Japan bei „WK“ auf dem Spiel. In diesem Jahr werden die Junior Heavyweights eine Ausnahme machen. Seit seinem Turn zu House Of Torture dominiert DOUKI die Division. Sei es als Singles Wrestler oder an der Seite von SHO in der Tag Team Division. Beide Titel und auch der Erfolg der Super Jr. Tag League unterstreichen seine Position. Daher hat er sich das Recht herausgenommen, dass beim Dome nicht er antreten wird, sondern sein kommender Herausforderer gesucht wird. Neben seinem Tag Partner SHO werden auch Kosei Fujita, El Desperado und Taiji Ishimori an dem Match teilnehmen.

Als Match Nummer 5 erwartet die Fans das Debüt von Aaron Wolf. Allein die Pressekonferenz des Olympiasiegers im Judo, wo er seinen Wechsel ins Pro-Wrestling verkündete, sorgte in Japan für hohe Wellen. Neben dem Karriereende von Hiroshi Tanahashi sorgte die Ankündigung seines Debüts im Tokyo Dome dafür, dass das Event zum ersten Mal seit 2004 im nationalen Fernsehen ausgestrahlt wird. Seit dem Titelgewinn der NEVER Openweight Championship hat sich EVIL mit dem ehemaligen Judoka angelegt und wurde von ihm auch mit einem Überwurf auf den Boden gebracht. Jener Zeitpunkt brachte das Fass zum Überlaufen und der Finalist des „G1 Climax 35“ bezeichnet sich seither als „einziger Goldmedailliengewinner im Pro-Wrestling“. Beide Seiten möchten das Match und EVIL zeigt sich so siegessicher, dass er seinen Titel auch aufs Spiel setzt. Höher könnte der Druck für ein Pro-Wrestling Debüt vor einem ausverkauften Tokyo Dome nicht sein.

Im Co-Main Event kommt es zu einem zweiten Double Title Match. Der AEW-Wrestler und aktuelle IWGP World Heavyweight Champion Konosuke Takeshita wird auf den IWGP Global Heavyweight Champion Yota Tsuji treffen. Die beiden aufstrebenden Stars trafen bereits im letzten Jahr während des „G1 Climax“ aufeinander. Im Block hat sich Takeshita durchsetzen können, unterlag Tsuji im Viertelfinale. Knapp 18 Monate später kommt es zum großen Duell, in dem beide Wrestler das Ziel verfolgen, die Zeit nach Hiroshi Tanahashi anzuführen. Gerade Tsuji schießt in den letzten Wochen in die Richtung des AEW-Stars. Auch, wenn die Aussagen im Zuge des Kayfabe getätigt wurden, schlugen die Worte sehr hohe Wellen, vor allem in den sozialen Netzwerken. Unter anderem sagte Tsuji, dass AEW die Zusammenarbeit ausnutzt und die Topstars von NJPW verpflichtet. Zudem wähle Takeshita seine Auftritte, wie es ihm gefalle, und wenn es nach seinem Wunsch ginge, wäre die Zusammenarbeit mit All Elite Wrestling beendet. Durch diese Aussagen und auch seinen Wunsch, die alte Version der beiden Titel wieder ins Leben zu rufen, hat Tsuji die Aufmerksamkeit auf das Match gelenkt. Wer wird an der Spitze der Liga stehen? Der „Homegrown“ New Japan Wrestler oder der „Outsider“ mit einem Dreifachvertrag?

Im Main Event der Show kommt es zu dem Moment, mit dem jeder Wrestler mit sich ringt – sein Abschiedsmatch. Einigen Wrestlern fällt diese Entscheidung schwer, einige treffen diese Entscheidung und erreichen den „perfekten“ Zeitpunkt. An diesem ist der Topstar der 2000er Jahre und aktuelle NJPW-Präsident Hiroshi Tanahashi angekommen. Vor über einem Jahr verkündete das „Ace“ von New Japan seinen Abschied und absolvierte in seinem letzten Jahr als Wrestler seinen persönlichen Rekord mit 148 Matches, die er nur 2015 von der Anzahl her, erreichen konnte. Mit seinem Auftreten in der schwierigen Zeit von New Japan entwickelte er sich zu dem Topstar der Liga. Gemeinsam mit Shinsuke Nakamura und Katsuyori Shibata erarbeiteten die „Three Musketeers“ den Aufstieg an der Spitze im japanischen Wrestling. Über den Gegner wurde bis zur offiziellen Ankündigung viel gesprochen. Neben dem Wunsch vieler Fans, dass es zum Duell gegen seinen „Musketeer“-Kollegen Nakamura kommt, wurde auch das Duell gegen Kazuchika Okada hoch gehandelt. Im November wurde diese Frage geklärt, da Okada seit seinem Weggang in Richtung AEW wieder zu NJPW zurückkehrte. Insgesamt gab es dieses Duell vierzehnmal, mit dem besseren Vergleich zugunsten von Okada, der neun Duelle gewinnen konnte. Gleich dreimal trafen sie sich im Tokyo Dome, wo hier Tanahashi zwei Siege einfahren konnte. Im fünfzehnten Duell möchte Okada den Sieg Nummer 10 holen und gleichzeitig ein letztes Mal im Dome über Tanahashi triumphieren, während dieser im Match Nr. 3.000 sein Karriereende mit einem letzten Sieg abschließen möchte und dabei noch einmal alles geben wird, was sein Körper ermöglicht.

Nach dem Matchende folgt als Abschluss der emotionale Höhepunkt, mit der Abschiedszeremonie für Tanahashi. Unter anderem haben sich Kenny Omega und Will Ospreay als Gäste angekündigt, um die NJPW-Legende in den Ruhestand zu verabschieden. Neben den beiden Gästen von AEW werden auch weitere Weggefährten ihn verabschieden, sei es persönlich oder mit einer Videobotschaft. Tanahashi, der bereits im Vorfeld immer wieder mit den Tränen zu kämpfen hatte, wird spätestens ab dem Moment der Zeremonie und dem letzten Ertönen der Ringglocke für ihn, seinen Emotionen freien Lauf lassen.

Matchcard

New Japan Pro Wrestling „Wrestle Kingdom 20 – Hiroshi Tanahashi Retirement“
Ort: Tokyo Dome in Tokio, Japan
Datum: 04. Januar 2026
Zuschauer: ca. 50.000 (ausverkauft)

Uhrzeit: ca. 08:00 MEZ auf NJPWWorld.com (Pre-Show ab 07:30)

Pre-Show Match
Tag Team Match
Shoma Kato & Tatsuya Matsumoto vs. Masatora Yasuda & Katsuya Murashima

Pre-Show Match
NJPW World Television Championship
Singles Match
El Phantasmo (c) vs. Chris Brookes

NEVER Openweight Six Man Tag Team Championship
Six Man Tag Team Tornado Rambo Match
Master Wato, Toru Yano & YOH (c) vs. Ryusuke Taguchi, Tiger Mask IV & Togi Makabe vs. Kaisei Takechi, Shota Umino & Yuya Uemura vs. Oleg Boltin & Bishamon (Hirooki Goto & YOSHI-HASHI) vs. Tomohiro Ishii & Team 100 (Satoshi Kojima & Taichi) vs. House Of Torture (Ren Narita, SANADA & Yoshinobu Kanemaru) vs. TMDK (Hartley Jackson, Ryohei Oiwa & Zack Sabre Jr.) vs. BULLET CLUB War Dogs (Clark Connors, OSKAR & Yuto-Ice)
Regelwerk des Matches:
– Das Match beginnt als Six Man Tag Team Tornado Match. Nach jeder Minute kommt ein weiteres Trio hinzu.
– Eliminierungen sind möglich via Pinfall, Submission, DQ und Over the Top Rope. Wenn eine Person eines Teams eliminiert ist, ist das gesamte Team ausgeschieden.

IWGP Women’s Championship & NJPW STRONG Women’s Championship
Singles Match
Syuri (c/IWGP) vs. Saya Kamitani (c/STRONG)

Special Ten Man Tag Team Match
Shingo Takagi, Hiromu Takahashi & BULLET CLUB War Dogs (David Finlay, Gabe Kidd & Drilla Moloney) vs. United Empire (Great-O-Khan, Callum Newman, Henare, Andrade El Idolo & ???)

Four Way Match – IWGP Junior Heavyweight Title No. 1 Contendership
El Desperado vs. Kosei Fujita vs. Taiji Ishimori vs. SHO

NEVER Openweight Championship
Singles Match – Aaron Wolf Debut
EVIL (c) vs. Aaron Wolf

IWGP World Heavyweight Championship & IWGP Global Heavyweight Championship
Singles Match
Konosuke Takeshita (c/World) vs. Yota Tsuji (c/Global)

Special Singles Match – Hiroshi Tanahashi Retirement/Last Match
Hiroshi Tanahashi vs. Kazuchika Okada

PPV Live auf NJPWWorld.com

„Wrestle Kingdom 20“ und auch alle kommenden NJPW-Veranstaltungen könnt ihr LIVE und OnDemand auf NJPWWorld.com schauen! Für 9,99 US-Dollar (umgerechnet ca. 8,50 Euro) pro Monat könnt ihr ein Abonnement abschließen, welches sich auch jederzeit wieder kündigen lässt. Ähnlich wie das WWE Network bietet auch NJPWWorld ein riesiges Archiv mit vielen Shows. Derzeit könnt ihr NJPWWorld (bzw. die Applikation) über Web/Desktop (PC, Laptop, Tablet), iOS, Android, Amazon Fire TV Stick und Chromecast schauen! Bezahlen könnt ihr das Abonnement mit Kreditkarte oder PayPal. Über den folgenden Link könnt ihr euch registrieren: Konto erstellen auf NJPWWorld.com! Klick!

NJPW „Wrestle Kingdom 20“ auf NJPWWorld.com! Klick!

Anmerkung: Für „Wrestle Kingdom 20“ wird sowohl der japanischsprachige als auch der englischsprachige Kommentar zur Verfügung stehen. Das Kommentieren in englischer Sprache übernehmen Chris Charlton und Walker Stewart.

Tippspiel

Am morgigen Sonntag steht das erste große Event des Wrestlingjahres auf dem Programm. Selbstverständlich gibt es zu der besagten Show auch wieder ein Tippspiel auf wrestling-infos.de. Für euch ist Wrestling-Booking ein offenes Buch? Na dann nichts wie ran an die Tippzettel!

NJPW „Wrestle Kingdom 20“ Tippspiel! (Deadline: 04.01.2026 um 06:59) Klick!

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Hype-Videos & Free Matches

Die japanische Top-Promotion hat natürlich auch jede Menge Hype-Videos auf dem hauseigenen und englischen Youtube-Kanal veröffentlicht, um die Fans gebührend auf die Show einzustimmen. Zudem hat Tanahashi selbst drei Matches ausgewählt, die kostenfrei anzuschauen sind:

Free Match – Hiroshi Tanahashi vs. Shinsuke Nakamura vom „G1 Climax 25 Finale“; Dave Meltzer Star Rating: 5 Sterne: https://watch.njpwworld.com/details/45683?playlist_id=2469

Free Match – Hiroshi Tanahashi vs. Kota Ibushi vom „G1 Climax 28 Finale“; Dave Meltzer Star Rating: 5 3/4 Sterne: https://watch.njpwworld.com/details/45489?playlist_id=2469

Free Match – Hiroshi Tanahashi vs. AJ Styles vom „G1 Climax 25 Tag 17“; Dave Meltzer Star Rating: 4 3/4 Sterne: https://watch.njpwworld.com/details/45683?playlist_id=2469

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