Miguel Discart from Bruxelles, Belgique, Wade Barrett, March 2016 02, bearbeitet, CC BY-SA 2.0
In Kooperation mit den geschätzten Kollegen des britischen Wettanbieters AceOdds.com stand uns NXT-Kommentator, Schauspieler und Wrestling-Superstar im Ruhestand Wade Barrett am Rande der Schottland-Exkursion des Pro-Wrestling-Marktführers WWE anlässlich des „WWE Clash at the Castle: Scotland“ Großevents in Glasgow in einem Interview Rede und Antwort. Im Gespräch mit den Kollegen von AceOdds äußerte der englische Kult-Catcher mitunter über seine Meinung zu Cody Rhodes, ob Logan Paul seine Position verdient hat und seine ehrliche Meinung zu seinen Fehden mit John Cena. Wie der frühere „Bad News Barrett“ zu einer möglichen WrestleMania in Großbritannien steht, seine Anfänge bei Florida Championship Wrestling und NXT sowie die Frage, ob es böses Blut zwischen ihm und John Cena gebe, erfahrt Ihr nur hier im großen Wrestling-Infos.de Exklusivinterview!
John Cena und andere WWE-Superstars haben sich dafür eingesetzt, dass WrestleMania in Übersee stattfindet. Als gebürtiger Engländer, was macht Großbritannien zum perfekten Gastgeber für ‚Mania‘?
Wade Barrett: Nun, ich würde sagen, WrestleMania in Großbritannien wäre der ultimative Traum für alle Briten, die mit dieser Industrie zu tun haben. Wir haben ganz klar die Infrastruktur. Es gibt viele Länder, in die wir gerne reisen, aber wenn wir dort ankommen, sind die Einrichtungen vielleicht nicht so gut. Vielleicht sind die Straßen, die Hotels, vielleicht ist das Gebäude selbst nicht in der Lage, ein Top-Event wie WWE WrestleMania zu beherbergen. In Großbritannien haben wir dies bereits. Wir haben alles, was man benötigt, um den Vertrag zu unterschreiben und die Veranstaltung durchzuführen. Aber ich denke, wir haben insbesondere diese lautstarke Fanbasis. Und ich würde sagen, die gibt es auch außerhalb Großbritanniens. Sogar die Franzosen, wie wir vor ein paar Monaten in Lyon bei Backlash gesehen haben, waren absolut verrückt. Ich glaube, die Deutschen werden ausflippen.
Im September treten wir in Berlin auf. Ich glaube, die gesamte europäische oder westeuropäische Fan-Gemeinde würde sich auf ein Stadion wie das Wembley-Stadion, das Spurs-Stadion oder das Millennium-Stadion in Cardiff, das Principality-Stadion, wie es jetzt heißt, stürzen, und ich glaube, es wäre riesig. Allein der Lärm, der Sound und die Leidenschaft der Fans würden es zu einem ganz besonderen Ereignis machen. Ich hoffe also, dass es eines Tages dazu kommen wird. Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir dort große Premium-Live-Events haben werden. Ich weiß nicht, ob das bei WrestleMania der Fall sein wird, aber so wie die Dinge im Moment laufen, denke ich, dass es immer wahrscheinlicher wird.
Nur wenige Fans werden sich noch daran erinnern, dass du zu Beginn deiner FCW-Zeit unter dem Namen „Stu Sanders“ mit Drew McIntyre das Tag Team „The Empire“ gebildet hast. In welchem Bereich hat sich Drew in den vergangenen Jahren am meisten weiterentwickelt und hat er Großbritannien in der WWE gut vertreten?
Wade Barrett: Als wir noch The Empire waren, waren wir ein Tag Team bei Florida Championship Wrestling. Das war so 2008, 2009 oder so. Drew war damals gerade aus Großbritannien hergezogen. Ich bin ungefähr fünf oder sechs Jahre älter als Drew, glaube ich. Das hört sich jetzt nicht nach viel an, aber ich war damals wahrscheinlich 27 und Drew vielleicht 21, das ist schon ein großer Unterschied in der Lebenserfahrung. Ich hatte mein Elternhaus verlassen. Ich hatte eine Karriere in Großbritannien, arbeitete in London und in Büros, war Manager und bis zu einem gewissen Grad erwachsen. Drew dagegen hatte sein Elternhaus nie verlassen. Er hatte ein paar Dinge an der Universität gemacht, aber er war immer noch ein Kind.
Als wir also zusammenlebten und arbeiteten, fühlte ich mich fast wie ein großer Bruder für ihn, weil er Fehler machte und Dinge falsch anging. Was mir am meisten aufgefallen ist, ist, wie Drew sich abseits der Kameras entwickelt hat und was für ein Mensch und was für eine Führungspersönlichkeit er geworden ist. Er ist einfach ein Typ, der keine Rücksicht nimmt. Momentan ist er vollkommen fokussiert. Das ist etwas, was mir am Unterschied zwischen den Tagen des Empire und heute aufgefallen ist.
Und ich denke, jeder Fan hat Drews Entwicklung von seinem Debüt bei SmackDown 2008 mit Dave Taylor bis heute miterlebt. Es ist wie Tag und Nacht. Er ist eine andere Person. Körperlich sieht er ganz anders aus, aber allein sein Selbstvertrauen, seine Selbstsicherheit am Mikrofon, seine Brillanz im Ring, diese Entwicklung als Mensch und als Künstler in den vergangenen 15 Jahren zu sehen, war wirklich cool, als Freund und als Fan von Drew.
Ich denke, Drew war fantastisch. Ich denke, er ist einer dieser Typen, die alles können. Er kann der große Held sein, wie wir in Glasgow gesehen haben, und die ganze Stadt oder das ganze Land ist verrückt nach ihm. Er kann der abscheulichste Mensch sein, den man sich vorstellen kann, wie wir ein paar Tage später in Chicago bei CM Punk gesehen haben. Und er ist wirklich fantastisch im Ring. Er sieht großartig aus. Er ist ein absoluter Profi, wenn es darum geht, die WWE in den Medien zu repräsentieren. Am Mikrofon hat er in den vergangenen obendrein zwölf Monaten ein ganz neues Niveau erreicht, auf dem er potenziell die Nummer eins in der gesamten Branche ist, wenn es darum geht, zu sprechen.
Ich würde sagen, das war historisch gesehen Drews größte Schwäche, vor allem als wir in die USA gingen. Er hatte kein Selbstvertrauen am Mikrofon. Er hatte große Probleme mit seinem Akzent. Die Leute verstanden ihn nicht. Ich musste für Drew übersetzen, wenn wir in Restaurants gingen und so weiter, aber er hat sich in allen Bereichen enorm entwickelt. Und ich denke, er ist der perfekte Mann, um der erste britische WWE World Champion zu werden. Ich denke, sie haben mit ihm einen Volltreffer gelandet und er wird sich in den nächsten Jahren noch verbessern und seine Leistung abrufen.
Du hast auch mit Cody Rhodes gearbeitet, damals in der unglücklichen „Stardust“-Zeit. Wusstest du damals schon, dass er ein zukünftiger World Champion werden würde? Hättest du dir vorstellen können, dass er das Aushängeschild der Firma werden würde?
Wade Barrett: Nun, ich muss folgendes über Cody sagen, ich habe viel mit seinem Vater gearbeitet, dem American Dream, Dusty Rhodes, das ist der Mann, dem ich viel verdanke. Ich war schon immer ein großer Fan von Cody Rhodes, dem Performer, auch in den Jahren 2008 und 2009. Und als ich dann 2011, 2012 mit ihm gearbeitet habe, haben wir uns zusammengetan und ein paar, ich glaube, wir haben eine Survivor Series miteinander bestritten und vielleicht einen SummerSlam gemeinsam als Tag Team. Er ist für mich der Typ, der immer brillant war. Und dieses Potenzial war schon immer da. Ich denke, als Cody vor etwa 10 Jahren bei WWE antrat, hatte er einfach nicht die Chance. Ich glaube nicht, dass die Leute im Management Cody als jemanden gesehen haben, der den ganzen Zug ziehen kann. Das Potenzial war schon immer da, aber Cody hat nach 2015 jede Möglichkeit genutzt, die sich ihm geboten hat, und er hat sich immer weiter gesteigert.
Hätte ich jemals gedacht, dass er die Nummer eins in der gesamten Branche werden würde? Das kann ich offen gestanden nicht sagen, weil es so selten ist, dass jemand dieses Niveau erreicht. Wenn man sich die letzten 10, 15 Jahre in unserer Branche anschaut, dann kann man vielleicht nur Randy Orton, John Cena, Roman Reigns und Cody Rhodes nennen. Das sind wahrscheinlich die vier, die dieses Superstar-Niveau erreicht haben. Also, nein, das habe ich nicht kommen sehen. Ich habe es ihm zugetraut, aber es benötigte einen perfekten Sturm an Möglichkeiten und dann musste Cody auch noch motiviert genug sein, diese zu nutzen. Und glücklicherweise sind all diese Dinge eingetreten.
Im Jahr 2015 bist du mit dem Gewinn des King of the Ring-Turniers in den Adelsstand der WWE aufgestiegen. Wie wird sich das Tragen der Krone auf den diesjährigen Gewinner Gunther auswirken? Ist er bereit, ein vollwertiger „Main Event“-Akteur zu werden?
Wade Barrett: Solange die diesjährigen Gewinner, Gunther und Nia Jax, alles anders machen als ich, werden sie gut abschneiden. Eines der coolen Dinge, über die wir vorhin gesprochen haben, ist die Triple H-Ära. Für mich ist das Schönste an der Triple-H-Ära, dass es keine Verschwendung (von Talenten, Anm. d. Red) gibt. Und ich denke, als ich 2015 den King of the Ring gewonnen habe, und wahrscheinlich war es bereits ein paar Kings of the Rings vor mir so, wie bei Sheamus und ein paar anderen Jungs auch. Aber ich glaube nicht, dass jemand wirklich Kapital daraus geschlagen hat. Und das war eine Entscheidung, die das Management getroffen hatte. „Hey, wir haben diesem Typen diese Krone aufgesetzt. Der Typ ist der König des Rings. Sollen wir ihn hervorheben? Nein, das machen wir nicht. Wir werden weitermachen. Wir werden diesen Kerl hinausschicken und ihn in einer Art Fehde kämpfen lassen“, die ich für bedeutungslos hielt, mit sehr wenig Storytelling und ausgesprochen wenig, um die Zuschauer wirklich zu fesseln. Aber ich denke, das ist eine ganz andere Zeit, wie ich schon sagte. Und ich denke, dass Gunther und Nia Jax mit den Turniergewinnen von King und Queen of the Ring im Rücken sehr, sehr starke 12 Monate haben werden, und ich denke, dass das aktuelle Kreativteam und das Managementteam dafür sorgen werden. Ich bin also wirklich gespannt, wie es mit den beiden weitergeht und ich bin froh, dass die King und Queen of the Ring Turniere den zusätzlichen Glanz bekommen haben, den sie verdienen. Das ist ein großes Werk, das ist ein großer Preis, das ist ein riesiges Stück Geschichte. Und ich denke, wir werden das jetzt weiter ausbauen.
Nachdem du die meiste Zeit deines Erwachsenenlebens im professionellen Wrestling verbracht hast, was denkst du darüber, dass Logan Paul so schnell Träger von WWE-Championship-Gold geworden ist? Hat er es verdient? Stört es Dich überhaupt, dass Paul, der nicht den gleichen Weg zu WWE hatte wie Du, so stark gepusht wird?
Wade Barrett: In der Regel ist es eher peinlich, wenn Leute von außen kommen und versuchen, in unserer Branche zu konkurrieren. Normalerweise ist es ziemlich offensichtlich, dass diese Leute nicht sehr gut (im Ring, Anm. d. Red) sind. Es ist ziemlich offensichtlich, dass wir den roten Teppich ausrollen müssen, um sicherzustellen, dass sie gut aussehen, normalerweise auf Kosten der Jungs, die ihr Leben der Arbeit im Ring widmen und jahrelang trainiert haben. Das gehört also der Vergangenheit an. Ich glaube nicht, dass wir das jemals wieder machen werden. Jedenfalls nicht in dieser Ära, denn jemand wie Logan Paul ist aufgetaucht, und er hat diese enorme Anzahl von Blicken aus der Außenwelt auf sich gezogen. Aus geschäftlicher Sicht ergibt es also Sinn, aber was alle beeindruckt hat, ist erstens seine natürliche Athletik und zweitens, was noch wichtiger ist, Logan Pauls Arbeitsmoral. Jedes einzelne Match, das er seit seiner Ankunft bestritten hat, war hervorragend, und ich glaube, er hatte nur fünf oder sechs Matches. Glücklicherweise war ich bei einigen davon am Ring als Kommentator dabei. Sein größtes Match in seiner Karriere war wahrscheinlich das gegen Roman Reigns bei „WWE Crown Jewel“ vor ein paar Jahren in Saudi-Arabien.
Niemand wusste, wie gut Logan Paul sein würde. In unserer Branche stand er noch nie so im Rampenlicht. Er schaffte es, dass die Leute fünf Minuten vor Ende des Kampfes glaubten, Roman Reigns, der zu diesem Zeitpunkt schon seit einigen Jahren ungeschlagener WWE-Champion war, könnte tatsächlich verlieren. Sie dachten, Logan Paul würde gewinnen. Weil er so gut im Ring ist. Er ist so ein natürlicher Darsteller. Man kann sich einfach nicht beschweren, wenn ein Typ wie er im Rampenlicht steht, weil er es verdient. Wenn Logan Paul nicht dieser YouTube-Star, Boxer und Geschäftsmogul wäre und er schon als Kind diese Leidenschaft gehabt hätte und sich entschieden hätte, sein Leben der WWE zu widmen und Wrestler zu werden, dann hätte er es ohnehin geschafft. Und zu sehen, dass ein Typ wie er etwas erreicht und unserer Show hilft, mehr Zuschauer für unser Produkt zu begeistern, ist großartig. Ich habe also überhaupt kein Problem mit Logan Paul. Ich würde sogar sagen, dass ich ein Fan von ihm bin und alles, was er für die Show getan hat, wirklich genossen habe.
Was hast du daraus gelernt, dass du so früh in deiner Karriere eine Fehde mit drei zukünftigen WWE Hall of Famern – John Cena, CM Punk und Randy Orton – hattest?
Wade Barrett: Nun, ich würde sagen, dass ich mit CM Punk nicht wirklich viel zu tun hatte. Wir haben uns eher verbale Gefechte geliefert. Es gab sehr wenig körperliche Auseinandersetzungen zwischen CM Punk und mir, was ich sehr bedauere. Ich denke, das hätten wir 2010 und 2011 machen sollen, als wir uns über die Zukunft von Nexus gestritten haben. Aber ich muss zugeben, dass die Zusammenarbeit mit John Cena und Randy Orton ziemlich anspruchsvoll war und für mich 2010, als ich schon ein paar Jahre im Wrestling war, ein absolutes Novum darstellte. Ich durchlief das Entwicklungssystem, aber die meisten Leute wurden erst richtig auf Wade Barrett aufmerksam, als ich 2010 bei RAW und SmackDown auftauchte.
Plötzlich von einem Niemand zu einem Mann zu werden, der mit den beiden größten Namen der Branche, John Cena und Randy Orton, im Ring steht, war ein gewaltiger Schritt für mich. Und es war klar, dass ich eine steile Lernkurve vor mir haben würde, weil ich vorher mit Leuten konkurriert hatte, die vielleicht ein oder zwei Jahre Erfahrung in der Entwicklung hatten, und jetzt mit den absolut besten Leuten der Welt zusammenarbeitete. Und das war eine steile Lernkurve für mich. Diese sechs Monate von Juni, Juli bis Dezember 2010 waren wahrscheinlich die härteste Zeit in meiner ganzen Karriere. Ich habe gemerkt, dass ich nicht so gut bin wie diese Jungs, dass ich nicht so viel Erfahrung habe wie diese Jungs, aber weißt du was? Ich habe die Einstellung, dass ich, wenn ich ein 30-minütiges Pay-per-View-Match vor mir habe, besser in der Lage sein sollte, etwas Gutes abzuliefern. Es war also eine steile Lernkurve. Wahrscheinlich war ich sechs Monate lang jeden Tag von Angst geplagt, aber was für eine Erfahrung und was für eine verrückte Veränderung des Lebensstils das war. Innerhalb weniger Monate wurde ich von einem Niemand, der auf der Straße herumlief, zu einem Mann, den jeder kannte. Es war also eine ziemlich wilde Zeit für mich.
Apropos Cena: Einige WWE-Fans werfen ihm vor, während seiner „Super Cena“-Phase regelmäßig Talente „begraben“ zu haben. Fühlst du dich auch als Opfer des „Doctor of Thuganomics“?
Wade Barrett: Ja, definitiv! Bereits in der Vergangenheit habe ich gesagt, dass das Nexus Summer Slam Match 2010 nicht so hätte enden sollen, wie es endete. Und ich glaube nicht, dass man innerhalb der Wrestling-Industrie auch nur eine einzige nennenswerte Person finden wird, die damit einverstanden ist, wie dieses Match ausgegangen ist, nämlich dass John Cena Nexus im ersten richtigen Test besiegt hat. Ich weiß nicht, wie viel davon auf John Cena zurückzuführen war. Ich glaube, das Problem, das wir damals bei WWE hatten, war, dass das Management die Philosophie verfolgte, vielleicht ein, zwei, drei Stars zu entwickeln, während alle anderen im Wesentlichen Kanonenfutter für die großen Namen werden sollten.
Es ging also zum Beispiel um einen Randy oder einen Undertaker oder einen John Cena. Der Rest von uns war Nebensache. Wir waren nur als Backgroundtänzer für die großen Namen da. Das war eine reine Managementfrage. Ich bin dankbar, dass das heute nicht mehr so ist. Es ist nicht mehr so, dass wir nur diese zwei, drei handverlesenen Leute haben, die wichtig sind. Jetzt hat man das Gefühl, dass jeder auf der Karte wie ein Star behandelt wird, dass er wichtig ist. Man gibt ihnen gute Texte und Gelegenheiten, Geschichten zu erzählen, und deshalb haben wir bei RAW und SmackDown nicht mehr diese toten Segmente mit belanglosem Zeug. Das war der Grund, warum die Leute abgeschaltet haben. Ich kann John Cena also nicht wirklich vorwerfen, was er getan hat. Wenn ich in seiner Position wäre und das Management käme zu mir und sagen würde: „Hey, du wirst jeden im Roster schlagen, jede Nacht für die nächsten zehn Jahre“, würde ich wahrscheinlich sagen: „Ja, das ist großartig. Großartig, lasst es uns angehen.“ Aber wie ich schon sagte, das war eine Philosophie der damaligen Zeit, mit der wahrscheinlich nicht viele Leute einverstanden waren, aber ich glaube nicht, dass John Cena persönlich dafür verantwortlich ist.
Du hast gesagt, dass Davey Boy Smith gegen Bret Hart um die Intercontinental Championship beim SummerSlam 1992 dein Lieblingsmatch aller Zeiten war. Als fünfmaliger Gewinner dieses Gürtels, was war das für ein Gefühl, als du zum ersten Mal den Intercontinental Titel gewonnen hast? Ein Moment, in dem sich ein Kreis geschlossen hat?
Wade Barrett: Das war ein sehr cooler Moment für mich. Und ich erinnere mich an den Moment, als ich den Titel in den Händen hielt. Als Kind träumt man natürlich von gewissen Dingen. Man träumt davon, im Ring zu stehen. Man träumt davon, ein T-Shirt zu haben oder in einem Videospiel mitzuspielen und Actionfiguren von sich zu haben und solche Dinge. Auf meiner persönlichen Checkliste stand ganz oben, Intercontinental Champion zu werden. Wie du schon gesagt hast, als ich elf Jahre alt war, habe ich Davey Boy und Bret Hart gesehen und das hat mich mehr als alles andere gefesselt.
Die Tatsache, dass ich wusste, dass es keine britische Produktion war und die Leute, die ich im Fernsehen sah, nichts mit den Typen zu tun hatten, die ich zum Beispiel in Preston sah. Diese Typen sahen muskulös aus, hatten lange Haare, sahen cool aus, waren braun gebrannt und sogar Davey Boy, bei dem ich dachte: „Der kommt aus dem gleichen Teil der Welt wie ich? Das ist verrückt. Zu sehen, wie er auftritt und wie er zu einem der absoluten Weltstars wird, das muss mir in den Kopf gesetzt haben: Hey, das kannst du auch. Also bin ich in seine Fußstapfen getreten. Und wenn man sich die Geschichte der Intercontinental Championship anschaut, dann glaube ich, dass so ziemlich alle Großen aller Zeiten diese Meisterschaft gewonnen haben. In dieser Riege zu stehen und meinen Namen fünfmal in die Geschichte einzutragen, ist also wirklich cool für mich und ich würde sagen, es war der Höhepunkt meiner Karriere. Vor allem, weil ich den Titel gleich im ersten Anlauf gewonnen habe.
Deine Vergangenheit als Bare Knuckle Fighter ist Wrestling-Fans bestens bekannt, da sie sogar Teil deiner WWE-Persönlichkeit war. Warst du, insbesondere mit diesem Hintergrund, jemals daran interessiert, in den Mixed Martial Arts Bereich zu wechseln und zum Beispiel eine Karriere in der UFC zu verfolgen?
Wade Barrett: Nun, ich würde sagen, als ich jünger war, war die UFC nicht der Gigant, der sie heute ist. Ich würde sagen, als ich Ende der 90er-Jahre herausfand, was ich mit meinem Leben anfangen wollte, war ich gerade auf dem College. Ich wusste, dass ich sportlich bin. Ich wusste, dass ich ein großer, starker Kerl war und dass ich viele Dinge tun konnte, wenn ich wollte. Die UFC war wirklich eine Art versteckte Kampfliga, die in den meisten Staaten illegal war. Und sie war wahrscheinlich noch nie so groß wie heute, zumindest nicht für jemanden, der das Ganze von außen betrachtet.
Ich hatte das Gefühl, dass die UFC nur eine Eintagsfliege sein würde und es dort ein wenig wie bei einer Freakshow zuging. Also habe ich nie wirklich ernsthaft darüber nachgedacht. Ich dachte daran, Boxer zu werden. Das war auch etwas, was mich wirklich interessiert hat, und ich habe zeitweilig einige Boxschulen besucht, aber dann habe ich mich entschieden, was mir mehr Spaß macht. Boxen oder professionelles Wrestling? Und es war wirklich kein Wettkampf. Nachdem ich das herausgefunden hatte, war die Frage: Wie komme ich zur WWE? Wo finde ich eine Schule, die eine entsprechende Ausbildung anbietet? Das war damals nicht so einfach wie heute. Ich will nicht sagen, dass es zu meiner Zeit schwierig war, aber das Internet war damals schrecklich und es gab einfach nicht viele Schulen in Großbritannien, die einen im Wrestling ausbilden konnten. Es war also viel Arbeit, herauszufinden, wo man damals überhaupt anfangen konnte. Wenn man heute ins Internet geht, kann man wahrscheinlich eine Wrestlingschule in der Nähe seines Wohnortes finden und von dort aus weitermachen. Es hat sich also viel verändert.
Während Deiner Zeit abseits der Welt des Wrestlings hast Du Dich in der Filmindustrie versucht. War das ein nahtloser Übergang?
Wade Barrett: Ja, ich hatte großes Glück, als ich bei WWE aufhörte. Ich hatte ein paar Filme mit den WWE Studios gemacht, also hatte ich schon etwas Erfahrung.
Ich habe auch rasch mit einer Gruppe namens Evolutionary Films zusammengearbeitet, die die Vengeance-Filme bzw. I Am Vengeance-Filme mit mir gemacht hat. Diese Rollen waren also ein Glücksfall für mich, und ich hatte das Gefühl, dass ich sie angenommen habe wie eine Ente das Wasser. Ich glaube, als Wrestler entwickelt man ein natürliches Leistungselement. Beim Ringen wird viel mehr improvisiert, und eines der schwierigsten Dinge, die ich bei Kampfszenen in Filmen erlebt habe, ist, dass alles haargenau choreografiert ist, sodass man seinen Fuß nicht einen Zentimeter nach links setzen kann. Er muss genau hier sein, und dieser Schlag muss drei Millimeter am linken Wangenknochen dieses Mannes vorbeigehen, und man dreht eine ganze Kampfszene auf diese Weise, was beim Wrestling nicht der Fall ist. Es ist eine sehr viel freiere Form des Kämpfens und der Improvisation. Ja, es gab definitiv einige Dinge, die ich lernen und entwickeln musste. Mir wurde unter anderem klar, dass ich langsamer werden musste, und wir auch zehnmal drehen konnten, wenn wir es richtig machen wollten, es ist nicht wie beim Wrestling, wo man einen Take macht und dann fertig ist. Das war etwas, was mir wirklich Spaß gemacht hat und was ich in Zukunft öfter machen möchte. Ich glaube, es gibt viele Leute in der Wrestling-Welt, die gerne schauspielern würden, vorrangig in actionfilmartigen Rollen. Es ist nur eine Erweiterung dessen, was wir bei WWE bereits machen, nur in einer verfeinerten Version.
Quelle: AceOdds
In co-operation with our dear colleagues from the British betting provider AceOdds.com, NXT commentator, actor and retired wrestling superstar Wade Barrett answered our questions in an interview during WWE’s Scottish excursion as part of the „WWE Clash at the Castle: Scotland“ event in Glasgow. Speaking to our fellow friends from AceOdds, the iconic English showman shared his opinion on Cody Rhodes, whether Logan Paul deserves his position and his honest opinion on his feuds with John Cena. Find out what the former „Bad News Barrett“ thinks about a possible WrestleMania in the UK, his beginnings in Florida Championship Wrestling and NXT and whether there is bad blood between him and John Cena in the big Wrestling-Infos.de exclusive interview!
John Cena and other WWE superstars have been campaigning for WrestleMania to go overseas. As an England native, what makes the UK a perfect host for ‘Mania?
Wade Barrett: Well, I would say WrestleMania in the UK would be the ultimate dream for all of us Brits who are associated with this industry. We clearly have the infrastructure. There are a lot of countries out there that we love going to, but you turn up and maybe the facilities aren’t top level. Maybe the roads, the hotels, maybe the building itself isn’t capable of hosting a top-level event like a WWE WrestleMania. In the UK, we already have that. We have everything in place that you can just sign the contract and get it done.
But I think more than anything else, I think we have this vocal fan base. And I would say it extends outside of the UK too. Even the French, as we saw in Lyon at Backlash a few months ago, were absolutely wild. I think the Germans are going to be crazy. We do Berlin at some point in September, I think. So, I think the whole European or Western Europe fan base would descend upon somewhere like Wembley Stadium or Spurs Stadium or the Millennium Stadium in Cardiff, Principality as it’s called now and I think it would be huge. Just the noise, the sound, and the passion that the fan base will have would make it a very special occasion. So, I hope it happens at some point. I’ve no doubt we’re going to get huge, huge premium live events over there. Whether it’s going to be at WrestleMania, I don’t know, but the way things are going at the moment. I think it’s increasingly likely that we could end up over there.
Few fans will remember that you, wrestling under the ‘Stu Sanders’ moniker at the time, formed ‘The Empire’ tag team with Drew McIntyre early in your FCW days. What area has Drew grown the most in the years since and has he portrayed the UK in WWE well?
Wade Barrett: Back when we were the Empire, we were a tag team in Florida Championship Wrestling. So, this would have been about 2008, 2009, something like that. Drew at that point in time, we kind of just moved over from the UK. I’m about five or six years older than Drew, I think. This doesn’t sound like much now, but back when I was probably 27 and Drew was maybe 21, that’s a huge difference in life experience more than anything. So, I’d moved away from my parents‘ house. I’ve had a career in the UK, working in London and working in offices, being a manager and kind of being a grownup. Whereas Drew had never left his parents‘ house. He’d kind of done some stuff in university, but he was still a kid.
So, I very much felt when we were living together and working together, I was almost like a big brother role for him because he would be making some mistakes and doing things wrong. The most noticeable thing for me has been just the growth of Drew away from the cameras and the kind of man he has become and the kind of leader he has become. He’s just a no-nonsense guy. At this point, he’s completely focused. So that’s something I personally noticed in the difference from the days of the Empire to today.
And I think everybody who’s a fan has seen the growth of Drew from when he first debuted on SmackDown in 2008 with Dave Taylor all the way through to now. It’s night and day. It’s a different person. Physically, he looks completely different, but just his confidence, his poise on the mic, his brilliance in the ring, just seeing that growth of him as a man and a performer over the last 15 years has been really cool to watch as a friend and as a fan of Drew.
I think Drew has been fantastic. I think he’s one of those guys who can do it all. He can be the big hero as we saw in Glasgow and the whole city or whole country is going nuts for him. He can be the most vile human being imaginable, which is what we saw a few days later in Chicago at CM Punk’s home. And he really is fantastic in the ring. He looks great. He’s a complete pro when it comes to representing WWE in the media and then on the mic, I think in the last 12 months, Drew has hit a whole new level on the mic where he’s potentially the number one guy in the entire industry when it comes to talking.
I would say historically that was Drew’s biggest weak point, especially when we first moved over to the U.S. He wasn’t confident on the mic. He had a lot of difficulties with his accent. People couldn’t understand him. I was having to translate for Drew when we’d be going into restaurants and things like that but his growth in all areas has been massive. And I think he’s the perfect guy to have become the first-ever British WWE World Champion. I think they knocked it out of the park with that guy and he’s going to keep on getting better and delivering over the next few years.
You also worked with Cody Rhodes, back in the ill-fated ‘Stardust’ days. Did you know he would be a future world champion at the time? Could you have ever imagined that he’d become ‘The Man’ of the company?
Wade Barrett: So, I’ll say this about Cody and I worked a lot with his father, the American Dream, Dusty Rhodes, is the guy I owe a lot to. I’ve always been a big fan of Cody Rhodes, the performer, even in 2008, and 2009. And then when I started working with him in 2011, 2012 kind of period, we tagged up and did a couple of, I think we did a Survivor series together and maybe a Summer Slam together as a tag team. He’s the guy to me who’s always been brilliant. And that potential has always been there. I think with Cody, the biggest thing he was lacking maybe 10 years or so ago was an opportunity. I don’t think people in management looked at Cody and saw him as a guy who could be capable of pulling the entire train.
So, I think the potential was always there but once an opportunity came along Cody grabbed every opportunity that came his way after about 2015 and he’s just gone from strength to strength. Did I ever foresee him being the number one guy in the entire industry? I can’t honestly say I did because it’s so rare that anyone gets to that level. If you look over the last 10 or 15 years in our industry, you can perhaps only say Randy Orton, John Cena, Roman Reigns, Cody Rhodes. They are probably the four who’ve actually achieved that level of superstardom. So no, I didn’t see that coming. I absolutely thought he’d be capable of it, but it needed to be a perfect storm of opportunities and then Cody being motivated enough to make them count. And thankfully all those things happened.
Back in 2015, you became WWE royalty by winning the King of the Ring tournament. How will wearing the crown impact this year’s winner, Gunther? Is he ready to become a full-time main event player?
Wade Barrett: So, I think as long as this year’s winners, Gunther and Nia Jax, do everything completely differently from how I did it, they will do really well. So, one of the cool things we mentioned was the Triple H era a little earlier, one of the cool things for me about this Triple H era is that things aren’t wasted. And I think when I won King of the Ring in 2015, and probably for a couple of King of the Rings prior to me like Seamus had it, a couple of other guys had it too. I don’t think anyone ever really capitalized on that. And that was management decision-making. „Hey, we’ve put this crown on this guy. This guy is the king of the ring. Are we going to highlight him?“ No, we’re not. We’re going to move on. We’re going to have this guy go out and kind of compete in what I felt were meaningless feuds and very little storytelling and very little to really hook viewers in. But I think this is a very different era, as I mentioned. And I think Gunther and Nia Jax are going to have really, really strong 12 months with the King and Queen of the Ring behind them and I think the current creative crew and the management team are going to make sure of that. So, I’m really excited to see where those guys go and I’m glad that the King and indeed Queen of the Ring tournaments have got this added shine to them, added gloss to them, which they deserve. Because it’s a great achievement, it’s a great accolade, it’s got tremendous history. And now I think we’re going to maximize that.
After spending most of your adult life in the professional wrestling business, what are your feelings on Logan Paul joining the WWE and becoming a champion so quickly? Is it deserved? Does it bother you at all that Paul, who didn’t have the same journey to WWE as you, is being pushed heavily?
Wade Barrett: So normally when guys from the outside come in and try and compete in our industry, it is an embarrassment. It’s normally pretty obvious that these guys are not very good. It’s pretty obvious that we’re having to kind of roll out the red carpet and make sure they look good, usually at the expense of the guys who are dedicating their lives to being in the ring and they’ve trained for years. So that’s a historic thing. I don’t think we’ll ever do that again. Not in this era anyway, because someone like Logan Paul has come in and he’s got this tremendous number of eyeballs on him from the outside world. So business-wise it makes sense but what has impressed everyone is A, his natural athleticism and B, more importantly, Logan Paul’s work ethic. In the matches he’s put on since coming in, I think he’s only had five or six matches. Every single one of them has been outstanding. And I’ve been lucky enough to be ringside calling a couple. Probably his biggest match of his career, I would suggest was against Roman Reigns at one of the crown jewels a couple of years ago
No one knew just how good Logan Paul could be prior to that. He’d never had that level of spotlight put on him in our industry. He absolutely smashed it to the point where Roman Reigns who had been on this unbeatable run for a couple of years at that point as WWE champion, you genuinely bought with about five minutes left in that match that Logan Paul was going to do it. Logan Paul was going to win. That is because he is so good in the ring. He is such a natural performer. You just cannot complain when a guy like that is given the spotlight because he deserves it. If the cards had fallen differently and Logan Paul hadn’t been this YouTube star and hadn’t been this boxer and hadn’t been this business mogul and all the other ventures that he does. If he’d have had that passion from being very young and decided I’m going to dedicate my life to WWE and being a wrestler, he’d have made it anyway. And seeing a guy like that achieve things and come along and help our show and bring more eyeballs to our product is great. So, no beef at all with Logan Paul. I would say I’m actually a fan of his and I’ve really enjoyed everything he’s done on the show.
What did you learn from feuding with three future WWE Hall of Famers — John Cena, CM Punk, & Randy Orton — so early in your career?
Wade Barrett: So, I’d say CM Punk I really didn’t do too much with. Ours was more a bit of verbal jousting. There was very little physical between CM Punk and me, which is a regret of mine. I think it’s something we should have run with in 2010, and 2011 when we were kind of beefing over the future of the Nexus. I’d say working with John Cena and Randy Orton though, and that was kind of right out of the gate for me in 2010, so I’ve been wrestling for a few years at that point. I’ve been through the developmental system but most people only really became aware of Wade Barrett when I burst onto the scene in 2010 on RAW and SmackDown.
So, to go from this nobody to suddenly being the guy who was beating up the two biggest names in the industry at the time,John Cena and Randy Orton, that was massive for me. And there was clearly going to be a steep learning curve going from competing with guys who maybe had one to two years of experience in development to working with the absolute best guys on the planet. And it was a steep learning curve for me. That six-month run from June, July to December of 2010 is probably the toughest period of my entire career. And realizing I’m not as good as these guys, I’m not as experienced as these guys, but guess what? I’ve got a 30-minute main event pay-per-view match coming up and I better be able to deliver something good here. So, it was a steep learning curve. I probably was wrapped with anxiety every single day of that run for six months but what an experience and what a crazy change of lifestyle to go from a complete nobody where I can walk down the street to within a few months being recognized everywhere I go. So, it was a pretty wild time for me.
Speaking of Cena, some WWE fans criticize him for “burying talent” during his ‘Super Cena’ run. Do you feel like you were a victim of this?
Wade Barrett: Yeah, I’d say for me personally, I’ve gone on record before saying that the Nexus Summer Slam match in 2010 should not have ended the way it did. And I don’t think you will find a single person of note in the wrestling industry who will agree with how that match ended, which is where John Cena beat the Nexus at our first real test. How much of that was down to John Cena, I don’t know. I think the problem we had at the time in WWE was that management had a philosophy that we’re going to make one, two, maybe three stars and everybody else on the roster is essentially cannon fodder for these top names.
So, it might have been a Randy or an Undertaker or a John Cena, for example. The rest of us were an irrelevance. We were just there as backing dancers for the top names. So that was just a management thing. I’m thankful that today that is not the case. It’s not like we just have these handpicked two or three guys that are important. Now it feels like everyone up and down the card is treated as a star, is treated as important. They’re given good writing, and opportunities to do storytelling, and therefore we don’t have these kind of dead segments in Raw and SmackDown of things that really don’t matter. I think that is where people were tuning out. So, I can’t really blame John Cena for what he was doing. If I was in his position and management came to me and said, „Hey, you’re going to beat everybody on the roster, every single night for the next 10 years“, I’d probably say, „yeah, that’s great. Awesome, let’s go with it.“ But that, as I say, was just a philosophy at the time that I don’t think many people agree with, but I don’t necessarily think John Cena is personally to blame for that.
You’ve said that Davey Boy Smith vs Bret Hart for the Intercontinental Championship at SummerSlam 1992 is your favourite match of all time. As a five-time winner of that belt, what was that feeling like when you won the Intercontinental title for the first time? A full circle moment?
Wade Barrett: So that was a really cool moment for me. And I remember that moment, I picked up that championship. So obviously as a kid, you dream about certain things. You dream about just being in the ring. You dream about having a t-shirt or being on a video game and having action figures of yourself made and stuff like that. And I’d say personally on that checklist, becoming the Intercontinental Champion was right up there on the list for me. As you mentioned, as an 11-year-old, I watched Davey Boy and Bret Hart and that completely captivated me more than anything.
The fact that I knew this was not a British production, I knew these people that I was watching on my TV, they were nothing like the guys I was seeing around Preston, for example. These guys look muscular, long hair, they look cool, they got tans and even Davey Boy was like “that guy’s from the same part of the world as me? This is crazy.” So, I mean, seeing him perform and going out there and become one of the absolute biggest stars on the planet at some level must have told me in my head, hey, you can do this too. So, I’m following in his footsteps. And when you look back at the history of the Intercontinental Championship, I think pretty much all the greatest of all time have held that championship. So, to be in that bracket and to have my name etched in history five times, is really cool for me and I’d say that was the kind of highlight of my career. Especially winning it the very first time.
Your background as a bare-knuckle fighter is known to wrestling fans, as it even became a part of your WWE persona. Was there ever any interest on your part to take up mixed martial arts and pursue a career in the UFC, given that background?
Wade Barrett: So, I’d say when I was younger, UFC wasn’t the behemoth that it is today. I’d say in the kind of late 90s when I was figuring out, I was just kind of doing university, what am I going to do with my life? I knew I was athletic. I knew I was a big, strong guy and I could do a number of things if I wanted to. UFC was really kind of a hidden fight league that was illegal in most states. And it was probably never at that point, at least to anyone looking from the outside, going to be as big as it is today.
It felt like a bit of a flash in the pan, a bit of a freak show. So, it’s not something I ever really thought about seriously. I did think about becoming a boxer. That was something I was really into as well and I was going to some boxing training schools for a while, but ultimately, I made the decision, what am I more passionate about? Is it boxing or is it professional wrestling? And it was really no contest. So, once I figured that out, then it was a question of right now, how do I make this pathway to WWE? Where do I find that’s going to have a training school? And that was not as easy back then as it is today. I don’t want to sound like back in my day it was tough, but the internet was terrible back then and they just simply didn’t have many schools in the UK to train you how to wrestle. So, it took a lot of work just to figure out where to even get started back in those days. Whereas I think now if you go online, you can probably find a wrestling school not too far from your house and take it from there. So yeah, things are very different.
You dabbled in the film industry during your time away from wrestling. Was that a seamless transition?
Wade Barrett: Yeah, so I was very lucky when I left WWE. I’d done a couple of movies with WWE Studios. So, I had a bit of experience. I also very quickly moved into working with a group called Evolutionary Films that did the Vengeance movies or I Am Vengeance movies with me. So, I kind of got very lucky in landing those roles and I felt like I took to it like a duck to water. I think there’s a natural performance element that you develop as a wrestler. There’s a lot more improv in wrestling and one of the hard things I found going to do fight scenes for example in movies is how specifically choreographed everything is to the point where you cannot put your foot an inch to the left here. It has to be right here and this punch needs to go three millimeters past this guy’s left cheekbone and you’re doing a whole fight scene like that which wrestling is nothing like that. It’s very much a more free form of fighting and improvisation. Yeah, there were definitely some things I had to learn and develop and realize I had to slow down and we can shoot this 10 times if we need to get it right, it’s not one take and we’re done like in wrestling but something I really enjoyed and something I’m planning to do more of in the future. I think there are a lot of people in the wrestling world who would really enjoy acting, especially in action movie-type roles. It’s just an extension of what we do already in WWE, just a fine-tuned version.
Source: AceOdds
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2 Antworten auf „WWEs Wade Barrett im großen Wrestling-Infos.de Exklusivinterview! – „Er ist potenziell die Nummer eins in der gesamten Branche, wenn es darum geht, zu sprechen.““
Nettes Interview. Beim Part bzgl. Kind and Queen of the Ring muss man mal sehen, wie sehr sich das bewahrheitet. Ich hatte komplett vergessen, dass Nia Jax das gewonnen hat, aber nach dem Summer Slam werden wir wohl sehen, in welche Richtung das geht. Für mich fühlte sich das wie vornherein eher an wie „das ist ein Ding, was man ihr zur Anerkennung ihrer Arbeit mal geben kann“.
Bei Gunther ist das natürlich was komplett anderes.
Fand ich damals schade dass Wade Barrett im Ring aufgehört hat. Ich fragte mich Warum nur? (Ist ja nichts so als hätte er da nix drauf gehabt.)